Vetenskap
/
Rymden
Forskaren Jack Scudder vid University of Iowa har hittat gömda portaler i jordens magnetfält, som enligt honom öppnar och stänger sig flera gånger varje dag. Dessa portaler kallas för X-points och ska finnas några tusen kilometer från jorden.
Portalerna är osynliga, ostabila och öppnar och stänger sig helt utan förvarning. När de är öppna kan de dock transportera energiska partiklar i extremt höga farter från solens atmosfär till jorden, vilket i sin tur skapar geomagnetiska stormar.
Jack har nu alltså kommit på ett sätt att lokalisera var dessa portaler befinner sig och det har han gjort genom att hämta data från NASAs THEMIS-farkost och ESAs Cluster-sonder. Denna data har han lagt ihop med viktiga ledtrådar som hittades i gammal data från NASAs Polar-farkost som i slutet på 90-talet studerade just jordens magnetosfär.
Så här säger Jack:
"Using Polar data, we have found five simple combinations of magnetic field and energetic particle measurements that tell us when we've come across an X-point or an electron diffusion region. A single spacecraft, properly instrumented, can make these measurements."
NASA har nu satt ihop en flotta med fyra farkoster som i deras "Magnetospheric Multiscale Mission" ska skickas upp runt jorden och studera portalerna och hur de fungerar. Flottan ska dra iväg 2014.
www.nasa.gov +
