En gästrecension av EA Sports FC 26. Medelåldersmannen tycker till igen.

Teknik

Motor

Samhälle

Spel

Popkultur

Fritid

Tjock

Tester

Dagens fråga

Tipsa!

Skaffa Feber+

Hetaste

Senaste

En gästrecension av EA Sports FC 26

Medelåldersmannen tycker till igen

Den trogna Feber-läsaren Romeo (även känd som Plawsworth bland kommentarerna) har spelat EA:s omåttligt populära fotbollspelserie i flera decennier. Precis som förra året så ville han än en gång dela med sig av sina åsikter om årets upplaga av EA Sports FC till andra Feber-läsare.

Hösten är här igen och de europeiska fotbollsligorna har dragit igång. Som vanligt har även Apple traditionsenligt visat upp en ny iPhone som allt som oftast följer samma mönster med att den är väldigt snarlik fjolårets modell med lite nyheter varje år. Sedan dess har vi blivit bortskämda med revolutionerande nyheter, nu är det mest en långdragen evolution.

Med höstens ankomst innebär det även att EA släpper årets utgåva av FC som jag haft nöjet att få provspela och recensera. För mig börjar annars varje år med att jag känner att jag inte borde stötta EA med ett köp trots mina över trettio år med serien och årligt införskaffande. FC 26 har ju satt nytt rekord igen med ett pris på 899 kr för standardutgåvan och 1 229 kr för Ultimate (om man likt jag är bekväm av sig och endast köper spelet digitalt). Den naturliga frågan jag ställer mig varje år: är det värt det? Men för mig som spelat FC sedan barnsben och alltid känner ”bara en match till” varje gång jag får tid över att spela så blir det alltid ett köp till slut.

Men jag kan inte låta bli att släppa fram min inre snålhet då jag i år igen känner att EA numera tar lite väl bra betalt för fotbollsglädjen. Visst var EA ett aktiebolag som ska och har all rätt att tjäna in pengar till sina aktieägare. Men någonstans kan jag inte släppa tanken på att om exempelvis GTA 6 släpps nästa år för en tusenlapp som det nämnts och har utvecklats ända sedan 2014 så blir det ju en viss skillnad i vad man får för pengarna, kan jag tycka.

Men kan det lokala laget (Malmö FF) höja priserna på sina fotbollströjor varje år och ta ordentligt betalt så är det väl bara att inse att så länge efterfrågan är stor nog och köpkraften finns så kommer EA fortsätta på utstakad bana med årliga släpp till fullpris. Då har vi inte ens diskuterat season pass eller mikrotransaktioner i spelet...

Men så hände det att medan jag filade på den här recensionen så dök det upp en nyhet i mitt flöde att EA blivit sålt. Vilket jag helt missat att det var på gång och det blev till en samling riskkapitalbolag med PIF, utvecklingsfonden i spetsen som ägs av den saudiska staten. Så om man eventuellt redan tidigare, likt undertecknad, hade vissa grubblerier kring pris och värdet av ens pengar, så är frågan nu ännu mer laddad minst sagt. Men vi får väl se de närmaste åren om denna förändring i ägarstrukturen kommer att påverka seriens framtid i någon riktning.

Men nog med tjat om priset, den viktigaste siffran är den som finns på omslaget och i år har den hunnit nå tjugosex.

En av årets stora nyheter är att man får välja mellan två spelstilar när man spelar. EA har valt att kalla dem Authentic och Competitive. Authentic känns mer långsamt, taktiskt och försöker ge en mer realistisk känsla när man lirar i soffan med polare på besök. Just det är en viktig poäng – spelläget går endast att spela i offline-lägen.

När det gäller online-lirandet är det Competitive-läget som gäller, där fokus känns mer e-sport och betydligt mer fart. Det känns lite snabbare, lite mer arkadigt, med bollen klistrad vid foten på ens spelare när man vänder och vrider för att luckra upp ett försvar. Det här tycker jag är en rolig nyhet som faktiskt märks, till skillnad från många tidigare ”nyheter” som varit lika subtila mellan de årliga utgåvorna – ungefär som de senaste iPhone-nyheterna.

Faktum är att detta är något jag och min svåger diskuterat tidigare år och aldrig riktigt kunnat enas om: just hur känslan bör vara med tempo och allt. Han har förespråkat känslan från de äldre utgåvorna, då spelet kändes lite snabbare och mer arkadigt, medan jag ständigt drömt om ett långsammare, mer ”realistiskt” tempo och känsla. Så när jag såg reklamvideon för årets FC, där EA vill visa att de lyssnat på spelarnas kritik och önskemål med att förändra spelet, kändes det som en kul reklam.

Sen kanske det låter udda, men personligen kan jag känna att snö, regn eller en oavsiktlig hands är slumpmässighet jag alltid velat ha med mig även online. Där står jag nog ganska ensam. Jag gissar att EA inte kommer gå så långt, då det trots allt numera är fullt fokus på FUT och att FC ska kunna fungera som ett e-sportspel.

Men för mig har charmen med fotboll alltid varit att det, likt livet, inte är helt rättvist. Varken före eller efter VAR introducerades i den riktiga fotbollen sker allt perfekt – det görs misstag och fattas beslut som man kan diskutera i efterhand. Jag har kunnat uppskatta charmen i att det finns en gnutta tur och orättvisa som kan förändra en match och ge något att prata om efteråt. Tänk om bara domaren dömt straff i en viss situation, eller om den där anfallaren inte snubblat.

Det fina med nyheten om att det finns två olika spellägen är ju att EA kan fortsätta patcha och balansera Competitive-spelstilen till vad de anser är perfektion, utan att det påverkar Authentic-spelstilen. Tidigare påverkades ju alla spellägen när spelet fick nya uppdateringar.

Jag har dock kvar två problem som jag gärna sett att EA löst i årets utgåva. Dels utmaningen att hamna i en match på en arena där skuggorna fortfarande täcker stora delar av planen, vilket gör det svårt att se spelarna för oss utan en bra OLED-tv. Det borde väl inte vara omöjligt att implementera en funktion för att slå av skuggorna? Det andra problemet enligt mig är att slippa möta lag med snarlikt färgade tröjor, så att man har svårt att urskilja spelarna och tvingas avbryta matchen i ren frustration – när det trots allt finns andra- och tredjeställ.

Sen har jag en liten spaning som jag upptäckte förra hösten och reflekterat över under tiden. PC-spelarna kan lira med fullt stöd för ultrawide-skärmar och då ser de hela planen. Till skillnad från en del andra e-sportspel, där det är låst till 16:9-format för alla, är det inte så i FC – trots att crossplay mellan PC och konsoler är aktivt numera. Kanske inte hela världen, men det kändes ändå som ett lite udda val av EA, kan jag tycka.

När det kommer till tränarkarriärläget är Manager Live en del av det omarbetade tränarkarriärläget i år. Det erbjuder säsongs- och veckovisa utmaningar, dynamiska händelser och en live Manager Market där tränare byter klubbar, vilket skapar en unik och ständigt föränderlig upplevelse. Målet är att göra varje karriär mer personlig och levande genom att introducera nya narrativ och oväntade händelser.

I spelkarriärläget bygger man nu sin spelare genom Archetypes, inspirerade av fotbollens legender, vilket tillför en dimension till och ger ett nytt progressionssystem för spelarutveckling. Dessutom kan du nu låsa upp och använda ICONs (legendariska spelare) som du startar din karriär med eller som dyker upp under säsongen.

I FUT-läget är Gauntlets och Live Events nyheter. Det är tänkt att utmana spelare genom att testa sitt truppdjup och flexibilitet, genom att använda nya lag i varje match för att vinna belöningar. Det ska få säsongerna att kännas lite varierande och krävande. Men då jag själv har begränsat med speltid och lagt alldeles för mycket pengar i andra spel (World of Tanks, suck) på lootboxes, försöker jag kategoriskt att undvika att fastna i FUT.

När det gäller grafiken är det inget revolutionerande, utan det fortsätter se snyggt ut som de senaste åren. Den som inte delar min åsikt kan alltid hoppa bak ett par år och testa äldre utgåvor, så inser man snabbt att det gjorts framsteg sedan Frostbite-motorn tog över. Arenorna ser ännu mer fantastiska ut och spelarna blir mer och mer realistiska, med undantag för publiken som jag tycker har förbättringspotential.

När det kommer till försvaret känns det, likt förra året, fortfarande lite skakigt, vilket ofta leder till målfester. Visst kan det vara kul när man leder, mindre kul när man ligger under. Det känns fortfarande väldigt svårt att med en mittback pressa anfallarna och tajma en bra brytning utan att öppna upp en lucka som gör en sårbar. Det känns som fördel anfallarna, och jag upplever att man gör bäst i att pressa med centrala defensiva mittfältare medan backlinjen håller sina positioner. Som tur är har målvakterna blivit lite bättre i år, släpper färre livsfarliga returer och klarar av att rädda fler skott.

Men med det sagt vet vi som spelat ett par år att spelet vi köper vid släpp och hur det känns efter ett antal patchar brukar vara väldigt olika. Så matcher som nu slutar 7-6 kan mycket väl minska framöver, eller så kanske undertecknad lär sig att försvara bättre till slut. Från att ha varit i högsta divisionen och nosat på seger i FC 24 har resan därefter fortsatt stadigt nedåt.

Avslutningsvis, som småbarnsfarsa, blir speltiden oftast en kamp om minuter mellan nattningar, disk och annat som hör familjelivet till. Men när jag väl får sätta mig ner och spela är det viktigaste att spelet levererar lite underhållning direkt. Och här måste jag säga att FC 26 gör jobbet bra, känner jag. FC 26 är inget mirakel, men ett av de roligaste spelen i serien på länge. Ett spel som lyckas vara både realistiskt och lekfullt, och som fortfarande får mig att känna mig lycklig när jag gör ett snyggt mål på tilläggstid.

Så då återstår bara frågan man får ställa sig varje år: hur djupt fast är man i FC-världen, och hur mycket är man beroende av att lira senaste utgåvan med rätt laguppställningar för att det ska kännas som ett givet köp? Vill man inte betala fullpris och nöjer sig med fjolårets utgåva kan man vanligtvis fynda för runt en hundrafemtio kronor i butik när årets utgåva har släppts.

Sen vet jag inte om jag, trots att jag nått medelåldern, är ensam kvar bland Febers läsare med att inte släppa taget om FC år ut och år in. Kanske finns det tillräckligt många aktiva spelare bland läsarna för att bilda ett FC Feber eller en turnering för att kunna kora vem som är kommentarsfältens mästare? Ni som är fast finner undertecknad under gamertag Plawsworth, väl mött!

Spel, Feature,

fc 26, EA Sports FC, Apple, Malmö FF