Google vill skapa ballongbaserat nätverk
Project Loon ska ge enklare internet-tillgång till alla

Project Loon är det senaste projektet från Googles utvecklingslaboratorium Google [x] som tidigare bland annat pysslat med att ta fram grejer som Google Glass och Googles förarlösa bilar. Med Project Loon vill Google bygga upp nätverk med hjälp av ballonger som flyger på hög höjd och beamar ner nätaccess till ställen där det i dagsläget är svårt att komma över internet till en rimlig kostnad. Enligt Google så har två tredjedelar av världens befolkning idag inget bra alternativ till att använda internet för en rimlig kostnad. Förra veckan så började Google beta-testa Project Loon i Nya Zeeland där man skickade upp 30 stycken ballonger. Nu ska ett gäng med beta-testare undersöka om det är tekniskt möjligt att koppla upp sig mot ballongerna och använda internet via dessa. Ovan har ni en kort introduktionsfilm och under "Läs mer" hittas en film där man går lite närmare in på Project Loons tekniska detaljer.

Googles internetballonger håller sig flygande längre än vad man förutspått
Project Loon-ballonger klarar över 100 dagar i luften

Google släppte igår uppgifter om hur deras ballongbaserade nätverk Project Loon fortskrider. Project Loon är ett nätverk som är tänkt att förse människor med internet där detta inte finns idag och man meddelar bland annat att en av deras ballonger hållit sig i luften 134 dagar vilket är betydligt mycket längre tid än målet på 100 dagar som man tidigare har satt upp. Vidare meddelade man att den ballong som färdats snabbast tog sig fram med en hastighet på 324 kilometer i timman och den ballong som färdats på högst höjd gjorde detta på 25,8 kilometers höjd, i normala fall brukar ballongerna befinna sig på en höjd av runt 20 kilometer ovanför jordytan. Kyla är något som inte är bra för ballongerna men nu säger man att man har genomfört lyckade testflygningar över gränsen mellan Chile och Argentina där man uppmätt en lägsta temperatur på -83 grader och i den temperaturen ska det inte ha varit några problem för den aktuella ballongen att färdas.

Loons bredbandsballonger har nu varit i luften en miljon timmar
Och färdats 40 miljoner kilometer

För sex år sedan började Google experimentera med det ballongbaserade nätverket Project Loon som var tänkt som ett alternativ för att beama internet till platser där sådant inte fanns. Sedan dess har det hänt lite grejer och för ett år sedan så lanserade Googles ägare Alphabet det hela under varumärket "Loon" då man ansåg att projektet nu var redo att gå in en kommersiell fas. Nu meddelar Loon att deras internetballonger varit i luften i över en miljon timmar och sedan dess färdats lite över 40 miljoner kilometer över världen. Loons jätteballonger är försedd med artificiell intelligens som med hjälp av vindsensorer kan räkna ut på vilken höjd ballongen ska ligga för att färdas i rätt riktning med luftströmmarna. Detta gör att ballongernas energiåtgång minskar och de kan hålla sig flygande längre. Än så länge har Loon beamat internet till otillgängliga platser i både Peru och Puerto Rico. Det är även planerat att Loon ska göra samma sak i Kenya framöver. Illustrationen här ovanför visar hur långt Loons ballonger har färdats sammanlagt även om de givetvis inte åkt den sträckan som visas på bilden.

Project Loon förser Sri Lanka med internet
Google kommer börja släppa lös wi-fi-ballonger inom de kommande månaderna

Googles Project Loon går sakta men säkert framåt. Inom de kommande månaderna kommer mjukvarujätten börja skicka upp internetballonger i Sri Lanka för att förse landet med höghastighetsinternet. Ballongerna kommer sväva över landet i drygt 100 dagar och lokala internetleverantörer kommer kunna utnyttja Loon för att sänka sina kostnader, samt att landets invånare ska kunna surfa var de än befinner sig.

Project Loon ska förse Puerto Rico med mobiltelefoni
Google skickar jätteballonger till orkandrabbad nation

Efter orkanen Maria drabbade Puerto Rico har företag som Tesla och Facebook hjälpt till med att få igång el och internet i landet och nu kommer även Google att dra sitt strå till stacken. Google har fått godkänt av den amerikanska myndigheten FCC att skicka sina så kallade Project Loon-ballonger till Puerto Rico där dessa ska användas för att få igång landets mobiltelefoni igen. Tanken är alltså att ballongerna ska fungera som flygande mobilmaster tills det att landets mobiloperatörer har fått igång sina egna sändare. Google drog igång Project Loon för fyra år sedan under sin experimentella X-division och tanken är att de ska kunna användas för att förse otillgängliga platser runt om i världen med höghastighets-internet. Man har tidigare bland annat försett delar av Sri Lanka med internet.

Kenya ska börja använda Alphabets internet-ballonger
Project Loon ska beama internet till avlägsna platser i landet

Googles ägare Alphabet och Kenya håller på att ta fram ett kontrakt som innebär att Alphabets så kallade Project Loon ska förse delar av landet med luftburet internet. Det handlar alltså om de enorma ballonger som kan hålla sig i luften i över hundra dagar samtidigt som de beamar ner internet till avlägsna platser på jorden. Alphabet har tidigare bland annat använt Project Loon för att förse puertorikaner med internet efter ön drabbades av orkanen Maria förra året. Kenya har internetuppkoppling i sina städer men det finns stora områden på landsbygden som inte har mobil- och internet-täckning.