Google meddelade idag att man inte har några planer på att betala någon så kallad länkskatt till publicister vars artiklar man länkar till i sina sökresultat eller sin nyhetstjänst Google News.

Bakgrunden till det hela är att EU har beslutat att Google ska betala en slags avgift, det som vi kallar länkskatt, om Google publicerar utdrag från publicisternas nyhetsartiklar på sin sökmotor och Google News. Detta är något som Google inte har för avsikt att göra och kommer nu istället helt att sluta visa utdrag från nyhetsartiklar i Frankrike, landet som är först med att implementera de nya EU-reglerna i sin nationella lagstiftning.

Google kommer nu istället att ge publicister möjlighet att själva välja hur mycket eller lite av sina nyheter de vill ska visas i Googles sökresultat och på Google News. Som standard kommer man nu bara att visa en länk till artikeln men publicister kan ställa in så att även tumnaglar och ett kort utdrag ur innehållet visas på Google, något som sannolikt kommer att ge dessa publicister en fördel gentemot de publicister som bara vill ha länkar till sina artiklar på Google. Publicisterna kan även ställa in så att inte ens länkar till deras artiklar syns på Google, något som antagligen skulle vara dumt ur en rent ekonomisk synvinkel för de flesta publicister.

Att det här nu tas upp i just Frankrike beror på att landet är det första i EU som kommer att börja tillämpa den så kallade Artikel 11 i EU:s nya upphovsrättsdirektiv. Detta är något som alla EU-länder måste implementera i sin nationella lagstiftning till 2021 så förr eller senare är detta en fråga som även vi på Feber och andra svenska publicister måste ta ställning till.

Google har tidigare uppgett att man kan tänka sig att stänga ner Google News helt i Europa om publicister i EU fortsatt försöker få betalt för länkar till dem från tjänsten. Det var precis vad som hände när Spanien på eget initiativ beslutade att publicister kunde ta ut en avgift från Google om länkar till deras nyheter publicerades på Google News. Detta var för fem år sedan och sedan dess är news.google.es inte längre tillgänglig varken i Spanien eller någon annanstans i världen. Det hela gick till och med så långt att den spanska upphovsrättsorganisationen Asociación de Editores de Diarios Españoles (AEDE), som drivit processen mot Google News, ville förbjuda Google att stänga ner Google News i landet, något som givetvis var ett helt orimligt krav.