Ace Combat-serien på nygammal kurs. Alexander har lirat Ace Combat 7: Skies Unknown.

Teknik

Motor

Samhälle

Spel

Popkultur

Fritid

Tjock

Tester

Dagens fråga

Tipsa!

Skaffa Feber+

Hetaste

Senaste

Ace Combat-serien på nygammal kurs

Alexander har lirat Ace Combat 7: Skies Unknown

Det är svårt att fatta att det redan gått femton år sedan jag för första gången hade nöjet att ta del av Ace Combat-serien på mitt Playstation 2, en franchise som faktiskt har hängt med ända sedan det första Playstationet och nu gör sin debut på den senaste generationens konsoler. Ace Combat-serien består av spel som vid en första anblick inte riktigt borde funka: arkadiga flygstrider varvade med mellansekvenser där spelaren får en individs kryptiska berättelse från ett pågående krig - det krig som man sedan anonymt utkämpar under själva spelandet.

Som med så många andra japanska spel så är det också den udda mixen av lite annorlunda element som skapar en unik och fängslande helhet. För mig har essensen av Ace Combat-spelen varit utdragna men graciösa flygstrider där flera av mina wingmates tjattrar i munnen på varandra om allting som händer, och där det som borde vara en stressig situation istället blir meditativ och givande.

Ace Combat-spelen visar på ett utmärkt sätt hur det går att lyckas med repetitiv spelmekanik om bara spelloopen är tillräcklig fängslande. Något annat som utvecklarna verkligen har lyckats med är att med hjälp av realistisk grafik, bra ljuddesign och äkta flygplanslicenser skapa känslan av att det är en semirealistisk simulator trots att spelen är nästan uteslutande arkadbetonade.

Hur var det med mellansekvenserna då? Kontrasten de utgör funkar på ett sätt som japanska spelutvecklare mot alla odds verkar lyckas med gång på gång. Spelserien utspelas på en alternativ jord, med fiktiva länder och konflikter, och mellansekvenserna är oftast uppbyggda så att de till en början är svårförståeliga men mot slutet av spelet bildar ett mer förståeligt narrativ och slutligen knyts ihop med de strider spelaren utkämpat på ett (för spelmediet) snyggt sätt.

Ni kanske undrar varför jag tjatar om spel jag spelade för femton år sedan? Mycket för att jag har saknat spelserien. Efter del sex, som kom tidigt till 360 för tio år sedan, hamnade tyvärr Ace Combat på villovägar. Assault Horizon (2011) utspelades i den verkliga världen, och i vissa banor var fordonet en helikopter. Det var inget dåligt spel, men spelet förlorade magin när man ändrade i viktiga delar av grundreceptet. 2014 års Infinity till PS3 var free to play med de begränsningar i speltid som modellen ofta medför, bara det gjorde mig så irriterad att jag inte hade lust att spela det. Även det utspelades på jorden. Den stora frågan inför det nya Ace Combat-spelet, med siffran “7” i titeln, var om utvecklarna skulle lyckas hitta tillbaka till framgångsreceptet.

Det korta svaret är ja. Det något längre svaret är att känslan är precis som jag minns den redan från det första ögonblicket jetmotorerna rusar igång och utblåset börjar glöda. Redan till det andra uppdraget kan jag köpa loss min gamla trotjänare F14 Tomcat, och det är som att tiden stått stilla. Luftstriderna, där jag varvar jakt av fienden med att försöka undvika missilerna från de plan som lyckats lägga sig bakom mig, flyter på med exakt samma rogivande rytm som tidigare. Och när jag några uppdrag in behöver försvara något slags rymdtorn och presidentens plan mot en armé av drönarjagare är jag helt säker på att jag kommit hem.

Den enda skillnaden jag tänker på nu är att marken ser bättre ut än någonsin, men det är självklart en förändring som är till det bättre - på äldre generationer har låga flygningar ofta brutit illusionen av att det är “på riktigt” för att mark och byggnader sett så fula ut på nära håll. Multiplayerläget flöt på bra den stunden jag provade, servrarna var dock nästan helt tomma så här innan release.

Någon kanske önskar nyheter, eller att konceptet ska utvecklas. Jag kan tycka att det är relevant i vissa fall, men ibland är en produkt så pass välbalanserad att det inte skadar att göra samma sak om och om igen. Ingen klagar när det kommer ett nytt 2D-spel med Mario i huvudrollen, och även om Ace Combat-serien inte når upp till samma höjder som Mario-spelen vill jag inte förändra upplevelsen det minsta lilla.

Ace Combat 7: Skies Unknown släpps idag till PC, Playstation 4 och Xbox One. Spelet testades på Playstation 4.

Spel, Feature,

ace combat 7, skies unknown, bandai namco