NASA har för första gången riktat kritik mot ett privat företags planer på att bygga upp ett nätverk av satelliter avsedda för mobilkommunikation.

Det handlar om mobilnätverket SpaceMobile som företaget AST & Science planerar att bygga upp i rymden de kommande åren. Enligt NASA finns det flera risker med SpaceMobile kommande satellitnätverk. Man uppger bland annat att SpaceMobiles satelliter är planerade att rymdsättas på 720 kilometers höjd ovanför jorden. Det gör att de kan komma på kollisionskurs med det så kallade "A-Train", tio forskningssatelliter som används av NASA, Frankrike och Japan för att övervaka geologiska händelser på jorden.

Vidare säger NASA att SpaceMobiles planerade 240 satelliter är väldigt stora, upp till tio gånger större än traditionella satelliter, vilket ytterligare ökar risken för kollisioner. Till sist misstänker NASA även att många av SpaceMobiles satelliter kanske inte kommer att lägga sig i korrekt omloppsbana då AST & Science inte har någon erfarenhet av att vare sig bygga eller skjuta upp så stora satelliter.

Mobilnätverket SpaceMobile skiljer sig från SpaceX Starlink och traditonella satellit-telefoninätverk, som till exempel Iridium och Inmarsat, genom att det inte krävs någon speciell utrustning för att koppla upp sig mot nätverket. Tanken är att det ska bli möjligt att använda traditionella 4G- och 5G-mobiler för att kunna kommunicera direkt via SpaceMobiles nätverk.

Både den japanske operatören Rakuten och den tyska operatören Vodafone har investerat i AST & Science. När företagets mobilnätverk i rymden kan vara på plats finns det än så länge ingen klar tidsplan för. Företagets vd Abel Avellan säger dock i en intervju som ni kan kolla in här ovanför att det kommer att vara driftklart inom fem år.