Vi har kollat i JBL:s fantastiska arkiv! Bolaget fyller 80 år i år.

Teknik

Motor

Samhälle

Spel

Popkultur

Fritid

Tjock

Tester

Dagens fråga

Tipsa!

Skaffa Feber+

Mitt konto

Hetaste

Senaste

Vi har kollat i JBL:s fantastiska arkiv!

Bolaget fyller 80 år i år

För ett tag sedan var jag i Los Angeles för att hälsa på JBL, ni vet det där företaget som idag främst är känt för att skeppa miljoner och åter miljoner Bluetooth-högtalare. Anledningen till att man ville visa upp sig lite extra var att visa upp historien innan Bluetooth, bolaget fyller nämligen 80 år i år. Eller innan är kanske fel ord, ledde upp till är nog bättre.

Som en del av besöket hade man en historielektion och jag tyckte att den var så intressant att jag vill dela med mig av den. Det blir väldigt mycket JBL i den här artikeln, så det kan vara på sin plats att berätta att de betalade resa och boende under eventet.

Började med Lansing

Historien om JBL börjar redan för 100 år sedan då James B. Lansing och Ken Decker slog sina påsar ihop och startade Lansing Manufacturing Company 1927. Man fokuserade på att göra sex- och åttatumselement för dåtidens radiomöbler.

Firman började bli något när MGM tröttnade på att dåtidens biografer hade dåligt ljud och ljudbossen Douglas Shearer tillsammans med akustikern John Hilliard och Lansing utvecklade biografhögtalaren Shearer Horn, som fick sitt namn efter Douglas.

30-talet blev en bra tid för Lansing, tills Ken Decker omkom i en flygolycka 1939 och då började ekonomin rasa. 1941 köptes därför bolaget av Altec Service Corporation och blev Altec Lansing, ett bolag som finns kvar än idag.

Men det verkade inte vara James grej, och han drog så snart kontraktet löpte ut 1946. Istället startade han ett nytt bolag som till slut fick namnet James B. Lansing Sound, Inc., eller JBL som vi idag känner det.

Klassiska D130 tillverkades i över 50 år

De första produkterna var 15-tumsbasen D101 och drivern D175, men det var med 15-tumselementet D130 som man verkligen började bli något. Det blev också viktigt över tid, i olika varianter fanns D130 kvar i sortimentet i över 50 år och har i varianter suttit i många av Fenders stärkare.

Men innan det hade hunnit bli roligt och succé var det mörkt. JBL hade inte fått fart på ekonomin, och de ekonomiska problemen tyngde James till den grad att han tog livet av sig 1949, bara 47 år gammal. Ironiskt nog hade James tecknat en livförsäkring på 10.000 dollar med företaget som förmånstagare, vilket gjorde att bolaget kom på fötter. Dåvarande vdn Bill Thomas tog över, köpte ut Lansings änka, blev ensam ägare och fick under 50- och 60-talen fart på bolaget.

Stereomöbel som tar plats

1957 släppte man en riktig pjäs, Paragon D44000, som klassas som världens första serietillverkade stereohögtalare för hemmabruk i ett stycke. Pjäsen hade bas, mellanregister och diskant, alla hornladdade. Magiskt vacker möbel, som krävde sitt rum. Lite beroende på årsmodell väger den här in på mellan 266 och 316 kg. Har den flyttat in så har den flyttat in. Modellen såldes mellan 1957 och 1983 och omkring 1000 exemplar tillverkades.

På 50-talet släppte man även JBL C38 Baron, en högtalarserie i ett för den här tiden rätt kompakt format.

70-talets bästa?

I början av 70-talet presenterade man klassiska JBL L100 på CES-mässan i Chicago. Men allt började egentligen med studiohögtalaren 4310 som JBL introducerade i slutet av 60-talet. Den blev poppis och musiker började släpa hem dem, så JBL fattade vinken och skapade JBL L100 som i princip var en hemma version med en annan diskant.

L100 och varianter av denna blev JBL:s bäst säljande högtalare under 70-talet. Högtalaren är väldigt vacker utan front, men det är ändå med den så kallade Quadrex-fronten i 70-talsfärger som den är allra mest ikonisk. Tyvärr verkar det som att de flesta Quadrex-frontar från den tiden har torkat och helt enkelt är pulveriserade idag, men de går att ersätta.

Under 80- och 90-talen har JBL sin största boom med professionellt ljud. Det började egentligen med Woodstock, fortsatte med Wall of Sound för Grateful Dead och fortsatte sedan med Cabaret-serien. Man fortsätter starkt på det här spåret, och har sitt ljud installerat på mängder av arenor och lokaler.

Började med iPod-högtalare

Men det är ändå för deras Bluetooth- och party-högtalare som de är kända idag. Deras mest kända är kanske klassiska Flip som kom 2012, men den resan började med iPoden. Det kom ju mängder med tillbehör till iPod, det var faktiskt en av de första enskilda produkterna som ynglade av sig i en sån stor mängd tillbehör, och ett av dessa var dockan JBL On Stage, som kom 2004.

Efter några generationer av iPod-dockor började bluetooth vinna mark och med Flip började en ny resa för JBL. Idag är Flip uppe i generation 7 och har fått sällskap av Boombox, Xtreme, Go och Grip.

Man har en sjuk marknadsandel när det kommer till Bluetooth-högtalare, och en ännu sjukare marknadsandel när det kommer till partyhögtalare. Jag provlyssnade på deras nya PartyBox On-the-Go 2. Sjukt fet faktiskt, rätt rimligt format och ett otroligt ljud. Man har petat in AI i mikrofonerna och när man strömmar en låt till högtalaren kan man med en knapptryckning helt enkelt ta bort rösten från musiken, och till och med välja hur mycket. Jag kopplade upp mig med min egen lur, strömmade med Spotify och rösten försvann verkligen med ett tryck. Imponerande, kanske inte för att det blev 100 procent bra utan för att det blev alldeles tillräckligt bra och var otroligt enkelt. Nu ska man bara kunna sjunga...

Det var riktigt trevligt att hänga med lite bland sakerna från JBL:s arkiv, de har ju gjort en del!

Pryl, Feature,

JBL, James B. Lansing, Altec Lansing, Fender, MGM, Shearer Horn, D130