Pokémon Go-skaparna Niantic har presenterat lite nyheter för dem som utvecklar spel och andra applikationer på Niantics plattformar. Det handlar bland annat om en sociala medie-tjänst vilken skulle kunna knyta ihop spelare från Pokémon Go, Ingress och andra spel som utvecklats på Niantics plattform med varandra.

Niantics sociala medietjänst kallas för Campfire och kommer att kunna visa var användarens vänner befinner sig rent geografiskt om de tillåter det. Vidare kommer det att gå att skapa olika evenemang, till exempel raid-partyn, i Campfire. Niantic har än så länge inte uppgett när man kommer att släppa Campfire till sina användare.

Niantic har även presenterat något som man kallar för Lightship Visual Positioning System (VPS), något som kan vara intressant för dem som utvecklar AR-appar med Niantics plattform Lightship. Niantic skriver om Lightship VPS:

"Lightship VPS is the visual positioning system for our Lightship platform. With Lightship VPS, developers now have the power to determine the position and orientation of their user and anchor AR content with centimeter-level precision."

Niantic och deras dotterföretag 8:th Wall arbetar även på att göra det möjligt att köra appar med Lightship VPS i en webbläsare, något som enligt Niantic kommer att göra att "platform WebAR can truly become part of the real-world metaverse.". I den inbäddade tweeten nedan kan ni sett kort klipp som visar upp en del grejer som det går att använda Lightship VPS till.

Redan i slutet av förra året skulle egentligen Google rulla ut användarprofiler till sin plattform Google TV, men funktionen blev då försenad utan något ord från Google när den skulle kunna tänkas komma. Det verkar dock som att den dagen är här nu, då Google börjat rulla ut profiler så användare slipper se rekommendationer som är anpassade efter någon annan.

Funktionen är i stort sett oförändrad från när Google visade den förra året. Olika användarprofiler skapar ett "personligt utrymme" kopplat till varje användares Google-konto. När du klickar på ditt konto visas rekommendationer för filmer och tv-program baserat på dina preferenser, och du får även tillgång till din personliga att-se-lista och Assistent.

Google säger också att användarprofiler inte ändrar appar eller inloggningar på enheten. Alla användare, förutom barn, kommer att ha tillgång till samma nedladdade appar och vara inloggade på samma konton.

Google har utvecklat en artificiell intelligens vilken med hjälp av ord eller fraser som den matas med kan skapa bilder baserat på detta.

Google kallar AI:n för "Imagen" och ni kan se några exempel som AI:n skapat ovan och nedan. Google uppger även att man utvecklat ett slags benchmark-test som bedömer hur människor uppfattar bilder som skapats med AI:s som Imagen. Benchmark-testet kallas för "DrawBench" och enligt det så är Imagen den bästa text-till-bild-AI:n på marknaden. Google skriver:

"To assess text-to-image models in greater depth, we introduce DrawBench, a comprehensive and challenging benchmark for text-to-image models. With DrawBench, we compare Imagen with recent methods including VQ-GAN+CLIP, Latent Diffusion Models, and DALL-E 2, and find that human raters prefer Imagen over other models in side-by-side comparisons, both in terms of sample quality and image-text alignment."

Google kommer inte att släppa Imagen publikt i dagsläget då man är oroliga över att den kan missbrukas för att skapa bilder av mindre trevlig karaktär. Google skriver:

"Imagen relies on text encoders trained on uncurated web-scale data, and thus inherits the social biases and limitations of large language models. As such, there is a risk that Imagen has encoded harmful stereotypes and representations, which guides our decision to not release Imagen for public use without further safeguards in place."

Huruvida Google har planer på att någonsin släppa Imagen publikt framöver är inget man uppger för tillfället.

Instagram har precis genomfört en "varumärkesuppdatering", vilket innebär att appen fått en snäppet uppdaterad logga och även helt nya typsnitt som företaget designat själva. När det kommer till loggan handlar det verkligen om en minimal uppdatering, det enda som skett är egentligen att färgerna är lite ljusare och starkare, jag kan tänka mig att skillnaden inte ens syns på alla skärmar så länge de båda inte jämförs sida vid sida.

Typsnittet heter Instagram Sans och kommer i tre olika varianter: Regular, Headline Regular och Condensed Regular. Inspiration till formen av typsnittet ska bland annat ha kommit från formerna i företagets logga. Typsnittet har redan dykt upp i olika delar av Instagram-appen.

Google Maps-funktionen Street View fyller nu 15 år och det firar Google med att introducera några nyheter kring funktionen. Den kanske roligaste nyheten är att den historiska vyn för Street View nu kommer till iOS och Android, vilket kommer göra det möjligt att kika på alla Street View bilder Google tagit på en viss plats. Att kunna se historik från en plats i Street View har varit möjligt på desktop-versionen sedan 2014 men detta är alltså första gången funktionen letar sig till mobila enheter. Du kommer åt den nya funktionen genom att trycka var som helst på skärmen i Street View-läge och sedan välja "se fler datum" för att komma åt en plats historiska bilder.

Den andra nyheten är att Google introducerar en ny portabel Street View-kamera som företaget hoppas ska göra det lättare att få med ännu fler platser i Street View. Den nya kameran ska väga mindre än 6,8 kg och ska även lättare gå att sätta fast på existerande bilar. Den nya kameran ska dessutom producera snyggare bilder än tidigare. Kameran ska börja användas på riktigt nästa år.