Cornell Universitys "The Elephant Listening Project" har börjat samarbeta med företaget Conservation Metrics i ett AI-projekt som förhoppningsvis ska kunna skydda Afrikas elefanter från tjuvjakt och andra tråkigheter de kan råka ut för.

The Elephant Listening Project övervakar elefanters förflyttningar och bakgrundsljud med hjälp av mikrofoner och analyserar sedan denna data för att hitta eventuella hot mot elefanterna. Problemet idag är att övervakningen av elefanterna genererar sju terabyte data var tredje månad och att analysera denna tar sedan ytterligare tre månader. Då kan det eventuella hotet man upptäcker redan ha drabbat elefanterna och man hinner inte varna de ansvariga i Afrikas nationalparker.

Med hjälp av artificiell intelligens hoppas man nu kunna snabba upp den här analysen så att eventuell hot upptäcks snabbare. Just nu har man fått ner analystiden till 22 dagar men man hoppas kunna göra den ännu snabbare i framtiden. Peter Wrege är chef för The Elephant Listening Project och han säger i ett uttalande:
"A key thing this collaboration will do is speed things up, so we can show the people who manage the national park that we can provide information that will make a difference."
Det uppskattas idag finnas cirka 40.000 elefanter i mellersta Afrika vilket är runt 60 procent färre än vad det fanns för årtionde sedan. En stor del av denna minskning beror på olaglig tjuvjakt av elefanterna. Så sent som i förra veckan hittade Elephant Without Borders en elefantkyrkogård i Botswana där närmare 100 elefanter hade mördats av tjuvjägare.