AI-forskare på Google Brain uppger att de har utvecklat en artificiell intelligens som ska kunna avgöra vad något luktar genom att analysera molekylers uppbyggnad. Till skillnad från färger, som forskare enkelt kan identifiera med hjälp av våglängden på ljuset, finns det inget enkelt sätt för en maskin att avgöra vad något luktar, något som det nu kanske kan bli ändring på.

Googles forskare har arbetat med ett dataset där cirka 5000 molekylers doft har kategoriserats av professionella parfymutvecklare. Två tredjedelar av dessa matades in i Googles lukt-AI och baserat på deras strukturer kunde sedan AI:n avgöra vad den sista tredjedelens molekyler luktade utan att ha lärt sig detta från början.

Man uppger att AI:n kan ha problem med att beskriva vissa dofter. Detta kan dels bero på att parfymtillverkarna kan ha kategoriserat dessa under olika etiketter med samma eller liknande betydelse, till exempel "woody" och "earthy". Det kan även bero på att vissa molekyler har samma antal atomer och bindningar mellan dessa fast de är arrangerade som varandras spegelbilder.

De robotar vi har idag saknar luktsinnen men med AI:s som den Google Brain nu har utvecklat kanske det inte är helt omöjligt att robotar börjar uppmana oss att stänga dörren till toaletten när vi lämnar den i framtiden.