Robotföretaget Boston Dynamics har låtit ett sjukhus i Boston börja använda deras robothund Spot för att hjälpa till med behandling av coronapatienter skriver företaget i ett pressmeddelande. Spot ska primärt användas för att låta vårdpersonal på avstånd bedöma patienters tillstånd så att de inte riskerar att smittas själva.

Roboten fungerar med andra ord som en slags telepresence-robot där läkaren eller annan vårdpersonal kommunicerar med patienten via en tablet som är fäst på Spots "hals". I pressmeddelandet skriver Boston Dynamics:

"Today marks the second week of Spot’s presence at a local Boston hospital, Brigham and Women’s, where the robot is being deployed as a mobile telemedicine platform, enabling healthcare providers to remotely triage patients. We’re listening to their feedback on how Spot can do more but are encouraged by their reports that using the robot has helped their nursing staff minimize time exposed to potentially contagious patients."

Boston Dynamics släpper även allt arbete man utvecklat för att göra om Spot till en telemedicin-robot fritt. Det innebär att det är fritt fram för andra att använda Boston Dynamics design för både hård- och mjukvara om de vill göra om sina egna Spot-robotar, eller andra robotar, till telemedicin-robotar:

"With the deployment of our first healthcare-focused robot, we’re open-sourcing all of our work to empower any mobile robotics platform to leverage the same hardware and software stack that we’ve developed to help frontline healthcare workers. None of the services... are reliant on Boston Dynamics hardware or software. In many instances, we imagine wheeled or tracked robots may be a better solution for these applications."

Boston Dynamics uppger även att man arbetar vidare för att kunna använda Spot till andra pandemi-relaterade arbetsuppgifter. Bland annat funderar man på att förse roboten med möjlighet att desinficera miljöer med hjälp av UV-strålning, något som bland annat robotar från danska UVD Robotics gjort tidigare i Kina.