Ett internationellt forskarlag har utvecklat en robotfisk som man säger kan skrämma bort moskitfiskar, en art som blivit ett stort problem på en del platser i världen.

Moskitfisken hör ursprungligen hemma i Nordamerika men har genom årens lopp planterats ut på andra ställen i världen med förhoppning att minska antalet myggor som sprider malaria. Tyvärr har detta även lett till att moskitfiskarna stör inhemska arter av fisk och även grodor. På många platser där moskitfisken planterats in saknar den naturliga fiender och kan därför föröka sig någorlunda ostört.

Robotfisken som konstruerats ska efterlikna öringabborren som även den hör hemma i Nordamerika. Det är en av moskitfiskarnas ursprungliga fiender och tydligen så har rädslan för den ärvts ner i de generationer av inplanterade moskitfiskarna som terroriserar sin omgivning. Detta gör att deras reproduktion störs och att de inte kan föröka sig i samma takt. Vid testerna har det visat sig att inhemska fiskarter, som inte har någon tidigare erfarenhet av öringaborren, inte skräms upp av denna och därmed störs inte heller deras reproduktion.

Det ska väl påpekas att det här är ett så kallat "proof och concept". Att tillverka och släppa ut robotar som ser ut som öringaborrar i den mängd som skulle krävas för att faktiskt göra något åt problemen med moskitfiskarna kommer antagligen bli en rätt stor uppgift om man någonsin försöker sig på det.