Batterier är allt som oftast den svagaste länken i många av våra prylar och världens forskare arbetare konstant med att förbättra dessa. Bland några av de som forskar inom batteri-utveckling finns IBM Research Battery Lab och de säger sig ha utvecklat ett batteri som är både effektivare och miljövänligare än dagens litium-jon-batterier.
De litium-jon-batterier vi använder idag innehåller tungmetaller som kobolt, mangan och nickel. Dessa metaller är farliga för både människor och miljö när de bryts från gruvor, ofta gruvor där arbetsförhållandena kanske inte svarar upp till västerländsk standard. IBM:s forskare har experimenterat med att ersätta kobolt och nickel i batteriets katoder med ämnen man utvunnit från havsvatten. Man har även testat en form av flytande elektrolyt i sitt experimentella batteri.
Enligt IBM skulle batterier av den här typen ha en mängd fördelar om de skulle bli lönsamma att tillverka. De skulle bland annat vara säkrare än dagens litium-jon-batterier, ha högre kapacitet än dagens batterier och även vara billigare att tillverka än de batterier som idag använder tungmetaller.
IBM Research kommer nu att fortsätta att experimentera med nya batterityper, bland annat tillsammans med Mercedes-Benz Research and Development. Det lär med andra ord komma att dröja ett tag innan vi får se batterier av den här typen på marknaden. När så kan eller kommer att bli fallet finns det än så länge inga uppgifter om.
