Projektledaren för Kinas positioneringssystem Beidou har meddelat att man nästa år kommer att skjuta upp de sista satelliterna som kommer att färdigställa den tredje iterationen av deras GPS-konkurrent.

Den här månaden skickade Kina upp den 24:e satelliten till Beidou och under första halvåret 2020 planerar man att skicka upp de sista satelliterna som krävs för att Beidou ska bli en fullvärdig konkurrent till USA:s GPS-, Europas Galileo- och Rysslands GLONASS-system. Projektledaren Ren Chengqi säger om Beidou:

"As a major space infrastructure for China to provide public services to the world, the Beidou system will always adhere to the development concept of ‘China’s Beidou, the world’s Beidou, and the first-class Beidou,’ serving the world and benefiting mankind."

Kinas första version av Beidou, Beidou-1, bestod av endast tre satelliter och täckte in en del av Asien. Det började byggas upp 2000 och skrotades 2012. Beidou-2 togs i drift över stora delar av Asien och Stilla Havet 2012 och när nu snart Beidou-3 är klart kommer Kina ha ett positioneringssystem som täcker in hela världen.

På bilderna här nedanför kan ni kolla in området som Beidou-1 täckte in fram till 2012 och området som Beidou-2 har täckt in sedan dess.