I det nysläppta så kallade "Sustainable Development Index" så placerar sig Sverige på plats 146 bland de 165 länder vars hållbarhet rankats i indexet. Det är antagligen lite oväntat då Sverige vanligtvis placerar sig i toppen i hållbarhets-indexet SDG Index som tas fram av FN. Senast denna publicerades placerades sig Sverige på andraplats efter Finland.

Att Sverige får så olika placeringar i de olika indexen beror på att man har tagit med olika faktorer i de båda beräkningarna. I Sustainable Development Index tar man bland annat med konsumtionsbaserade koldioxidutsläpp per capita samt materiellt fotavtryck. Detta innebär bland annat att att rika länder som konsumerar produkter tillverkade i andra länder placerar sig sämre i indexet. Thomas Sterner, professor i miljöekonomi, säger till DN:

"Vi är ett av de rikaste länderna i världen och använder mycket resurser. Vi konsumerar mycket, vi har mycket skog och många gruvor och vi importerar många varor med stort koldioxidavtryck."

I SDG Index, där Sverige placerar sig bättre, rankas länderna efter hur långt man kommit i arbetet att uppnå de globala målen för hållbar utveckling. Detta innebär dock inte att länderna behöver vara "bäst" på klimatområdet och Sterner säger:

"Nej, det är generellt sett lättare för rika länder att komma högt på detta index. Det blir också knasigt, eftersom de rika länderna tär mest på jordens resurser. Jag tycker att man ska betrakta bägge dessa index som ganska godtyckliga — särskilt komponenten med materiellt fotavtryck där allt mäts i kilo. Man får ta de exakta värdena med en mycket stor nypa salt."