Den brittiska tidningen The Guardian har tagit del av läckta dokument från företaget som driver den populära tjänsten TikTok och enligt de dokumenten så censurerar TikToks anställda inlägg som misshagar den kinesiska ledningen i Beijing.

TikTok ägs av det kinesiska företaget ByteDance och anledningen till att appen har blivit populär här i väst beror på att ByteDance förra året köpte upp den populära sociala medie-appen Musical.ly och därefter slog ihop den med sin egen app TikTok. Musical.ly användes av miljontals, framför allt lite yngre, användare i väst och dessa blev i och med försäljningen av Musical.ly automatiskt överflyttade till TikTok.

Enligt dokumenten The Guardian har tagit del av ska moderatorer på TikTok blivit instruerade att bland annat radera inlägg som nämner den kinesiska massakern på Tianmen Square 1989, den tibetanska självständighetskampen samt den religiösa Falung Gong-rörelsen.

TikToks ägare ByteDance kommenterar läckan med att det handlar om gamla riktlinjer som man inte har använt sedan i maj och att man nu ska ha uppdaterat sina riktlinjer, dock utan att direkt gå in på om de känsliga ämnena fortfarande censureras på tjänsten. Till The Guardian säger en talesperson för ByteDance bland annat:
"In TikTok’s early days we took a blunt approach to minimising conflict on the platform, and our moderation guidelines allowed penalties to be given for things like content that promoted conflict, such as between religious sects or ethnic groups, spanning a number of regions around the world

The old guidelines in question are outdated and no longer in use. Today we take localised approaches, including local moderators, local content and moderation policies, local refinement of global policies, and more. We also consult with a number of independent local committees and are working to scale this at a global level, including forming an independent committee of leading industry organisations and experts to continually assess these policies."