TL;DR: God of War till Playstation 4 är ett av vårens måsten och är helt klart en kandidat till att vara ett av årets bästa spel. Fightingsystemet är tungt och brutalt, storyn är uppslukande och intressant och hela spelet ser urläckert.

Spelvåren 2018 är snäll mot oss, eller elak beroende på hur man ser på det. Vi har hittills fått Monster Hunter: World, Kingdom Come: Deliverance, Warhammer: Vermintide 2 och Ni no Kuni II: Revenant Kingdom som tagit upp all vår lediga tid. Och nu är God of War på ingång som grädde på moset och det lyckas ändå lysa igenom den redan ljusa spelvåren.

Hur som helst. Till spelet. God of War utspelar sig flera år efter God of War 3 där Kratos försvunnit efter stridigheter. Kratos bestämde sig tydligen att resa norrut till Skandinavien där han spenderar ett par år med att starta en ny familj. När vi i God of War träffar Kratos har hans fru Faye precis dött och lämnat honom ensam med deras son som han undvikit att komma nära på grund av händelserna i det första God of War-spelet, mer specifikt att han mördade sin dåvarande fru och barn.

Kratos och Atreus måste resa till toppen av ett berg för att sprida Fayes aska. På resans gång möter vi flertalet gudar från den nordiska mytologin och vi får inte bara utforska den massiva världen, utan även relationen mellan far och son. Resan blir förstås inte så lätt som Kratos och Atreus tänkt och det tar inte lång tid innan vi är mitt i ett drama mellan gudar som vi får följa under resans gång.

Jämfört med tidigare God of War-spel känns storyn i det senaste spelet riktigt tung och extremt mänsklig. Fokus ligger mycket på relationen mellan Kratos och Atreus och utvecklarna har gjort ett bra jobb med att få den att kännas verklig. Kratos som karaktär har fått ett helt annat djup och Christopher Judge, bland annat känd som Teal'c i Stargate SG-1, gör ett sjukt bra jobb med att röstsätta den arga men ödmjuka anti-hjälten.

Storyn känns mer mänsklig och vuxen, men det är inte den enda ändringen som Cory Barlog och resten av gänget på SIE Santa Monica Studio har gjort med Kratos. Fightingsystemet är betydligt långsammare och mer fokus ligger på tunga attacker, precision och taktik. Jag föll aldrig för fightingsystemet i de tidigare God of War-spelen, men i detta spel känns striderna riktigt ordentliga och du måste ha bra koll på alla dina förmågor för att vara en effektiv kämpe.

För att slåss mot fiender har Kratos några äss i rockärmen. Yxan Leviathan, en sköld, knytnävar samt förstås den spartanska vreden. Dessa går att uppgradera fritt i ett nytt skillsystem som öppnar upp för fler attackkombinationer som låter dig ta kål på fienderna snabbt. Striderna känns helt fenomenala. Den tightare kameravinkeln gör att du kommer närmare fighten och gör att du kan ha mer koll på när du har möjlighet att få in en perfekt träff eller stunna fienden med en sköldcounter.

Detta är inte det enda RPG-elementet som petats in i spelet, utan det är även möjligt att bygga din egen utrustning och modifiera den fritt. Under resans gång får du tillgång till fler resurser som låter dig tillverka nya föremål som kan hjälpa dig och Atreus på ert uppdrag.

God of War är utan tvekan det snyggaste spelet i serien. De nordiska miljöerna är verkligen urläckra med sina sagolika skogar och massiva bergskedjor. Även på mindre nivå märks det att utvecklarna ansträngt sig. Kratos, Atreus och resten av spelets karaktärer är sjukt snyggt gjorda och animerade.

Oavsett om du lirar på PS4 eller PS4 Pro så kommer du få en komplett visuell upplevelse. PS4 Pro-versionen av spelet är snäppet mer vass och levererar 4K-upplösning (checkerboard), eller så kan du välja att köra Performance Mode som fokusera på framerate före pixlar.

God of War är verkligen ett av vårens måsten med tighta strider, underbara miljöer och en klockren story som känns jordnära och lär få dig att klämma ut en tår eller tre. Oavsett om du är ett fan av God of War eller inte så måste du lira detta. Du kommer verkligen inte bli besviken.

God of War släpps 20 april till Playstation 4.