Resor till andra stjärnor kanske inte ligger så långt in i framtiden som vi tror då NASA redan är på planeringsstadiet för en sådan resa.

Det handlar i så fall om en resa som skulle gå till Alpha Centauri vilket är det stjärnsystem som ligger närmast oss. Alpha Centauri ligger cirka 4,3 ljusår från jorden och består av tre stycken stjärnor, Alpha Centauri A, Alpha Centauri B samt Proxima Centauri (röda ringen på bilden ovan). NASA:s tanke är att man 2069, 100 år efter människan första gången landade på månen, ska skicka en obemannad spaningsfarkost till Alpha Centauri.

Fram till 2069 hoppas NASA ha utvecklat teknik som låter ett rymdskepp färdas i en hastighet som är 10 procent av ljusets hastighet och skulle man lyckas med det skulle en resa till Alpha Centauri ta cirka 44 år och alltså vara framme någon gång om cirka 100 år från nu. Världens idag snabbaste rymdfarkost är NASA:s New Horizon som för tillfället färdas mot Kupier-bältet. Skulle den istället vara på väg mot Alpha Centauri skulle det ta cirka 78.000 år innan den kom dit.