Astronomer som använt DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument), ett avancerat astronomiskt instrument på amerikanska Mayall-teleskopet, har nu släppt den största 3D-kartan över universum som någonsin skapats.

DESI har under fem års tid kartlagt 47 miljoner galaxer och kvasarer, något som ni kan se resultatet av på bilden och i videoklippet nedan där varje punkt representerar en galax. DESI har även använts för att kartlägga 20 miljoner stjärnor i vårt "närområde" i Vintergatan som ska användas för att studera vår hemmagalax.

DESI:s primära syfte är att undersöka mörk energi, den kraft som tros driva universums accelererande expansion. Genom att titta bakåt i tiden, upp till 11 miljarder år, kan forskare se hur universums expansionshastighet har förändrats över tid. Michael Levi, chef för DESI-projektet på Berkeley-universitetet, säger om resultatet hittills:

"DESI’s five-year survey has been spectacularly successful. The instrument performed better than anticipated. The results have been incredibly exciting. And the size and scope of the map and how quickly we’ve been able to execute is phenomenal. We’re going to celebrate completion of the original survey and then get started on the work of churning through the data, because we’re all curious about what new surprises are waiting for us."

Forskarna planerar att fortsätta kartlägga universum med DESI fram till 2028 och man tror då att kartan kommer att bli cirka 20 procent större än den man nu publicerat.