Den europeiska rymdstyrelsen ESA har meddelat att man nu officiellt drar igång sitt PLATO-projekt vars syfte är att hitta planeter som är beboeliga för människor och annat som lever på jorden.

Se senaste åren har astronomer kunnat identifiera tusentals planeter i vår galax med hjälp av Kepler- och TRAPPIST-uppdragen och utav dessa klassas 50 - 60 stycken som jordliknande exoplaneter som eventuellt skulle kunna hysa liv. PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars) kommer nu att fortsätta detta arbete genom att samla in data från en satellit som har 26 stycken teleskop. Denna data ska hjälpa astronomer och andra forskare att mer exakt bestämma stjärnors och planeters massa och radie. Målet är att kunna hitta en eller flera "tvilling-jordar".

ESA:s plan är att skjuta upp PLATO-satelliten 2026.