Företag vill ändra riktning på asteroider med katapult
Ska putta bort asteroider som är på kollisionskurs med jorden
Det ideella företaget The Aerospace Corporation har tagit fram ett koncept som skulle kunna användas för att få asteroider som hotar jorden att ändra kurs. Det handlar om en katapult-liknande lösning som är tänkt att landa på asteroider som är på kollisionskurs med jorden.
När katapulten väl landat på en asteroid så är tanken att den ska börja gräva upp material från asteroidens yta för att sedan kasta ut detta i rymden så att asteroiden får sig en liten knuff och då ändrar riktning. Detta skulle sedan återupprepas till asteroiden ändrat bana tillräckligt mycket för att inte träffa jorden. Det handlar om en process som skulle kunna ta veckor för mindre asteroider och månader för lite större asteroider enligt The Aerospace Corporation.
Projektledaren Nahum Melamed säger att man fått idén om ett katapultförsvar mot asteroider efter att ha tittat på hur det amerikanska rymdföretaget SpinLaunch tänker kasta upp satelliter till rymden med hjälp av en katapult. Man säger vidare att man tror att det här konceptet skulle bli billigare än att skicka upp en farkost som kolliderar med en hotande asteroid, något som NASA genomförde med sitt DART-projekt, för att få denna att ändra riktning.
The Aerospace Corporation ser också att deras eventuella katapulter skulle kunna användas för gruvdrift. Då är tanken att katapulterna kastar ut det material de grävt upp från en asteroid till rymdfarkoster som ligger i omloppsbana runt asteroiden och sedan kan transportera tillbaka materialet till jorden eller annan lämplig plats.
The Aerospace Corporation planerar att testa sin katapultlösning i en simulation här på jorden inom två år. Därefter hoppas man kunna testa systemet på månen någon gång i framtiden. Hur långt in i framtiden detta ligger finns det dock inga uppgifter om i dagsläget.
I dagsläget övervakar Nasa 28.000 så kallade nära-jorden-objekt. Inget av dessa anses utgöra något hot mot jorden de kommande hundra åren skriver Gizmodo.
Läs gärna våra regler!