Forskare har hittat fyra exemplar av en utdöd spindelart som var försedd med piskliknande "svans" som forskarna tror att användes för att upptäcka byten och rovdjur i omgivningen.

Spindelarten har fått namnet "Chimerarachne yingi" och ska ha levt under krita-perioden. De cirka 100 miljoner gamla exemplaren ska ha varit väl bevarade då då hittades inneslutna i bärnsten i norra Myanmar (Burma). Trots att Chimerarachne yingi kanske ser ännu otäckare ut än dagens spindlar så såg den antagligen inte särskilt skräckinjagande ut för sina samtida dinosaurier då den bara vara cirka 7,5 millimeter lång varav hälften av längden bestod av svansen. Paleontologen Bo Wang säger i ett uttalande:
"It is a key fossil for understanding spider origins. Our new fossil most likely represents the earliest branch of spiders, and implies that there was a lineage of tailed spiders that presumably originated in the Paleozoic (the geological era that ended 251 million years ago) and survived at least into the Cretaceous of Southeast Asia."
De tidigaste arachniderna, en grupp som bland annat inkluderar spindlar, skorpioner, kvalster och fästingar, dök upp på jorden för ungefär cirka 420 miljoner år sedan. De första "riktiga" spindlarna tros ha uppstått på jorden för runt 315 miljoner år sedan.