Forskare på amerikanska Louisiana State University (LSU) har tagit fram en svavelbaserad cement som inte kräver vatten, något som man hoppas ska kunna användas som byggnadsmaterial till 3D-utskrivna byggnader på månen i framtiden.

Det finns redan idag olika typer av vattenlös cement som kan användas till betong, men den är inte anpassad för att användas på månen. Cementen som nu tagits fram hoppas forskarna ska kunna användas tillsammans med jord från månen för att skapa konstruktioner i betong. Man har redan genomfört lyckade tester med simulerad månjord här på jorden tillsammans med Nasa, men ytterligare tester kommer att krävas på månen för att se om cementen fungerar som man har tänkt. Philip Metzger, professor i planetfysik och före detta Nasa-anställd, säger:

"There's chemistry in the samples of these planets that the simulants cannot perfectly replicate. When we send missions to these planetary bodies to test the technology using the real soil, we may find that we need to further improve the technology to get it to work in that environment."

Att använda cement som kräver vatten kommer antagligen aldrig bli aktuellt på månen då vattentillgången på månen är liten och det skulle kosta väldigt mycket att transportera de stora mängder vatten från jorden som skulle krävas för att bygga betongkonstruktioner.

Än så länge ligger antagligen konstruktioner av månbaser i betong några år in i framtiden, men det lär sannolikt ske inom en inte alltför avlägsen framtid. Här nedan syns ett exempel på den svavelbaserade cementen när den skrivits ut med en robotiserad 3D-skrivare.