Japans rymdstyrelse JAXA har nu släppt en bild där det sandliknande materialet som man hämtat hem från asteroiden Ryugu visats upp, något som sker efter det att JAXA:s rymdfarkost Hayabusa2 återvände till jorden förra veckan efter ett sex år långt uppdrag i rymden.

Hayabusa2 tillbringade 16 månader i omloppsbana runt asteroiden Ryugu under 2018 - 2019. Under tiden den var där samlade den in material från asteroiden två gånger och det är detta som transporterats tillbaka till jorden. Förutom det fysiska materialet ska det även ha funnits gas från asteroiden i Hayabusa2:s returkapsel. Det är första gången någonsin en rymdfarkost får med sig gas från yttre rymden tillbaka till jorden.

JAXA uppskattar att det fysiska materialet som nu kommit till jorden från Ryugu väger 1 - 2 gram vilket är minst tio gånger mer än de 100 milligram som JAXA siktade på att få med sig hem från asteroiden. Till skillnad från asteroidmaterial som landat naturligt här på jorden är proverna från Ryugu inte förorenade av ämnen från jorden, något som forskarna hoppas ska kunna leda till nya upptäcker om hur jorden, och kanske även livet på jorden, skapades.