Kinas rover på Mars kan ha somnat in för gott
Snart ett år sedan Zhurong gick in i viloläge
Kinas Mars-rover Zhurong kan eventuellt ha somnat in för gott efter att den försattes i viloläge i maj förra året. Då var tanken att den skulle vila under Mars-vintern för att sedan aktiveras igen i december förra året. Så verkar inte ha skett och Kinas rymdmyndighet CSNA har fram tills nu inte nämnt Zhurong.
Nu uppger dock Zhang Rongqiao, chefen för Kinas Mars-program, att sand från Mars ökända sandstormar kan ha lagt sig över Zhurongs solpaneler vilket förhindrar att den förses med energi. Det verkar dock inte som om allt hopp är ute för Zhurong då Rongqiao säger vidare:
"We have not had any communication from the rover since it entered hibernation. We are monitoring it every day and believe it has not woken up because the sunlight has not yet reached the minimum level for power generation."
Andra Mars-farkoster som fallit offer för sandstormar
Skulle inte Zhurong vakna upp igen så skulle den inte bli det första offret för sandstormar på Mars. I slutet av förra året fick NASA säga hejdå till sin Mars-farkost InSight efter det att sand lagt sig på dess solpaneler vilket ledde till att den inte kunde ladda upp sina batterier. Även NASA:s Mars-fordon Opportunity och Spirit somnade in efter sandstormar 2019 respektive 2010.
NASA har i dag två fungerande rovrar på Mars. Curiosity som landade på Mars 2012 samt Perseverance som anlände till den röda planeten 2021.
Läs gärna våra regler!