NASA börjar förbereda sig för helikopterflygning på Mars
Första kontrollerade flygningen på en annan planet
NASA:s Jet Propulsion Labs (JPL) höll igår en presskonferens där man snackade lite mer om deras kommande helikopterflygning med minihelikoptern Ingenuity.
Ingenuity följde med NASA:s marsfarkost Perseverance till Mars när denna landade där förra månaden. Bara fyra dagar efter landningen hörde helikoptern av sig till jorden vilket innebar att den verkar ha klarat landningen som tänkt. I början av den här veckan så gjorde sig Perseverance av med skölden som skyddade Ingenuity under landningen och de båda farkosterna är nu på väg mot det område där helikopterflygningen kommer att genomföras.
När Perseverance når "flygfältet" räknar man med att det kommer att ta cirka sex dagar att lasta av minihelikoptern från Perserverance. När väl det är klart kommer Perseverance att köra cirka 30 meter från platsen där den lämnat av Ingenuity. Efter att NASA sedan kontrollerat att allt gått som planerat så är tanken att Ingenuity någon gång under de 30 dagarna som följer ska genomföra den första helikopterflygningen på Mars. NASA skriver om denna:
"Ingenuity will run its rotors to 2,537 rpm and, if all final self-checks look good, lift off. After climbing at a rate of about 3 feet per second (1 meter per second), the helicopter will hover at 10 feet (3 meters) above the surface for up to 30 seconds. Then, the Mars Helicopter will descend and touch back down on the Martian surface."
Ingenuity flygning kommer att vara den första kontrollerade flygningen som genomförs på en annan planet. I framtiden kanske det här kan komma att betraktas som den första kontrollerade flygningen med ett flygplan här på jorden, en flygning som genomfördes av Orville och Wilbur Wright i december 1903.
Karta över Ingenuitys tänkta flygzon
Läs gärna våra regler!