NASA funderar på att göra om krater på månen till ett teleskop
Ett vakande öga mot yttre rymden
NASA har beviljat bidrag till ett projekt som ska undersöka om det skulle vara möjligt att göra om en krater på månens baksida till ett enormt teleskop. Projektet är en idé från NASA-forskaren Saptarshi Bandyopadhyay som till vardags pysslar med att utveckla robotar åt NASA.
För att kunna göra om en krater till ett teleskop så tänker sig Bandyopadhyay att man ska skicka upp robotar till månens baksida. Dessa ska sedan ska konstruera själva teleskopets spegel i krater. En av anledningarna till att bygga ett teleskop på månen är att detta skulle kunna observera universum på högre våglängder samtidigt som teleskopet skulle avskärmas från radiosignaler från jorden, satelliter och annat. Bandyopadhyay skriver i projektbeskrivningen.
"Such a telescope can observe the universe at wavelengths greater than 10m (i.e., frequencies below 30MHz), which are reflected by the Earth's ionosphere and are hitherto largely unexplored by humans, and (ii) the Moon acts as a physical shield that isolates the lunar-surface telescope from radio interferences/noises from Earth-based sources, ionosphere, Earth-orbiting satellites, and Sun’s radio-noise during the lunar night."
Lunar Crater Radio Telescope (LCRT) är ett av 23 projekt som beviljats bidrag från NASA:s NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC). Sammanlagt har de 23 projekten fått dela på 7 miljoner dollar, något som gör att bidragen som går till LCRT antagligen inte räcker längre än till en slags förstudie. Projekten som NIAC stödjer är inga officiella NASA-uppdrag och det handlar oftast som projekt som sannolikt inte kommer att kunna förverkligas det närmaste årtiondet.
Här nedan hittas en illustration på hur robotar är tänkta att användas för att eventuellt bygga upp LCRT på månens baksida någon gång i framtiden.
Läs gärna våra regler!