Så här ska USA landa på månen igen
Inom fem år ska människor knalla på månen igen

Nu är det klart att NASA får extrapengar från USA:s regering för att kunna landa människor på månen igen. Går allt som NASA och USA har planerat så kommer man att landa minst en man och en kvinna på månen igen tills 2024. Projektet går under namnet "Artemis" och i veckan beviljade USA 1,6 miljarder dollar extra i budget till NASA för att utveckla det som behövs inför nästa amerikanska månlandning. I klippet ovan kan ni få en överblick över hur NASA planerar att landa astronauter på månen igen.

Idag lyfter Mars 2020 mot Mars
Kolla in live när NASA:s rover lyfter från jorden

Senare idag är det tänkt att NASA:s nästa Mars-farkost Mars 2020 Perseverance ska lyfta från jorden och här kan ni kolla in det live. NASA:s rover Perseverance ska tillsammans med sin tillhörande drönar-helikopter bege sig på den långa resan till Mars. Uppskjutningen från jorden kommer att ske med en Atlas V-raket från Kennedy Space Center i Florida. Går allt som det ska så ska rovern och helikoptern vara framme vid Mars 7 februari 2021. Perseverance är tänkt att landa vid Jezero-kratern på Mars och dess huvuduppgift kommer att bli att söka efter tecken på om det funnits liv på Mars tidigare. NASA:s live-sändning från dagens uppskjutning drar igång 13:00 och ni kan kolla in den i liveströmmen här ovanför.

James Webb-teleskopet ska åka till rymden nästa höst
Om allt går som NASA vill den här gången

Tidigare i år meddelade NASA att uppskjutningen av deras rymdteleskop James Webb skulle flyttas fram ännu en gång. Nu säger dock NASA att man har hittat ett nytt datum för att skjuta upp teleskopet och den här gången siktar man på att genomföra det hela 31 oktober 2021. Tanken var tidigare att James Webb-teleskopet skulle bege sig till rymden i mars 2021 men så blir nu alltså inte fallet. NASA-chefen Thomas Zurbuchen kommenterar det framflyttade uppskjutningsdatumet: "The perseverance and innovation of the entire Webb Telescope team has enabled us to work through challenging situations we could not have foreseen on our path to launch this unprecedented mission. Webb is the world’s most complex space observatory, and our top science priority, and we’ve worked hard to keep progress moving during the pandemic. The team continues to be focused on reaching milestones and arriving at the technical solutions that will see us through to this new launch date next year." James Webb Space Telescope (JWST) började byggas 1996 av bland andra Northrop Grumman och Ball Aerospace. Ursprungligen hade projektet en budgeterad kostnad på 1,6 miljarder dollar men denna har nu stigit till åtminstone 10 miljarder dollar. I klippet här nedanför kan ni kolla in när JWST viks ihop till det formatet den kommer att ha när den färdas till rymden nästa år.

Boeings Starliner gör lyckat fallskärmstest av rymdkapseln
Snart kanske dags att testa rymdfarkosten med astronauter ombord

Boeings rymdfarkost Starliner har genomfört ett lyckat fallskärmstest där Starliners rymdkapsel släpptes från en höghöjdsballong på 10.000 meters höjd för att därefter säkert landade på marken med hjälp av det tillhörande fallskärmssystemet. Starliners kapsel är till skillnad från SpaceX Crew Dragon-kapsel designat för att landa på fast mark medan Crew Dragon-kapslarnas fallskärmssystem är designade för att landa i vatten. Enligt Boeing är Starliners kapsel den första i USA som designats för att landa på fast mark. Framöver planerar Boeing inför "Orbital Flight Test 2" (OFT-2) vilket är tänkt att ske någon gång i början av nästa år. Detta är något man tvingats göra efter det at OFT-1 inte tog sig till den internationella rymdstationen som det var tänkt när det testet genomfördes i december förra året. Skulle OFT-2 lyckas ta sig till ISS och tillbaka till jorden kommer Boeing kunna börja testa Starliner med besättning ombord. SpaceX gjorde sitt första bemannade test av Crew Dragon 30 maj i år och 16 november lyfte SpaceX och NASA:s första reguljära flygning till ISS med Crew Dragon.

NASA visar upp elflygplanet X-57
Deras första egenutvecklade flygplan på över 20 år

NASA är antagligen mest känd för sina rymdresor men parallellt med det har NASA även utvecklat en lång rad flygplan genom åren. Nu har den amerikanska rymdmyndigheten visat upp sitt det lilla elflygplanet X-57 Maxwell som man har utvecklat sedan 2015. X-57 är baserad på den italienska flygplansmodellen Tecnam P2006T och är NASA:s första nya X-plansmodell på två årtionden. NASA:s projektledare Tom Rigney säger om X-57 i ett pressmeddelande: "The X-57 Mod II aircraft delivery to NASA is a significant event, marking the beginning of a new phase in this exciting electric X-plane project With the aircraft in our possession, the X-57 team will soon conduct extensive ground testing of the integrated electric propulsion system to ensure the aircraft is airworthy. We plan to rapidly share valuable lessons learned along the way as we progress toward flight testing, helping to inform the growing electric aircraft market." Nästa år planerar NASA att testflyga X-57 och den kommer då att vara försedd med fjorton stycken elmotorer. Vilket antal passagerare och räckvidd som NASA har som mål med flygplanet är än så länge oklart. X-57 Maxwell är inte tänkt att börja säljas kommersiellt utan istället är det tänkt att teknik som utvecklas för X-57 ska följa kommersiella standarder och i framtiden förhoppningsvis kunna gagna hela flygindustrin den dagen då den börja gå över till helt eldrivna flygplan.

NASA bygger tyst plan som går i överljuds-hastighet
Ska dela med sig av tekniken när det är klart

NASA har meddelat att man kommer att gå vidare att bygga det det tysta flygplan som går i överljudsfart som man visade upp ett koncept på förra året. Det handlar om ett cirka 30 meter långt flygplan vars ljudvolym inte kommer att överstiga 65 decibel. Det kan jämföras med den numera skrotade Concorden vars ljudnivåer letade sig upp emot 90 decibel. På grund av detta fick Concorden aldrig flyga över land vilket gjord att den i stort sett var förvisad till Atlant-flygningar. I teorin skulle ett tyst överljudsplan kunna halvera flygtiden mellan de båda amerikanska städerna Los Angeles och New York. NASA hoppas ha sitt nya flygplan i luften 2020 och funkar allt som det är tänkt så har NASA sedan tänkt att dela med sig av kunskapen runt det tysta överljudsplanet till kommersiella flygplanstillverkare som är intresserade av att bygga passagerarflygplan baserade på deras teknik.