NASA och SpaceX har inlett ett samarbete där man ska undersöka om man kan öka livslängden på NASA:s Hubble-teleskop genom att flytta detta till en omloppsbana som ligger längre från jorden.

Samarbetet har tillkommit på initiativ av SpaceX som vill undersöka möjligheter att kunna serva satelliter och rymdfarkoster som ligger i omloppsbana runt jorden. Exakt hur man eventuellt skulle kunna flytta Hubble till en högre omloppsbana är en av sakerna som ska undersökas. Eventuellt skulle detta kunna göras med en av SpaceX obemannadee Dragon-kapslar.

SpaceX kommer även att involvera det så kallade Polaris Program i studien. Det är ett program som dragits igång av entreprenören och miljardären Jared Isaacman som tidigare åkt till rymden med SpaceX. Polaris har än så länge beställt fyra bemannade rymdresor med SpaceX vilka ska genomföras de kommande åren. Jessica Jensen från SpaceX säger i ett uttalande:

"SpaceX and the Polaris Program want to expand the boundaries of current technology and explore how commercial partnerships can creatively solve challenging, complex problems. Missions such as servicing Hubble would help us expand space capabilities to ultimately help all of us achieve our goals of becoming a space-faring, multiplanetary civilization."

Hubble-teleskopet har varit igång sedan 1990 och ligger i dag i en omloppsbana cirka 540 km ovanför jorden. Hubble har sedan det rymdsattes sakta men säkert fått en lägre omloppsbana. Idag är Hubbles omloppsbana cirka 30 km lägre än vad den var när Hubble ursprungligen togs i drift för 32 år sedan. Med en högre omloppsbana skulle Hubbles livslängd kunna utökas med flera år skriver NASA i ett pressmeddelande.