NASA presenterar ny plan för att hämta hem grejer från Mars
Ska bland annat skicka två nya minihelikoptrar till den röda planeten
Igår höll NASA en presskonferens där man presenterade en uppdaterad plan på hur man tänker transportera hem prover från Mars. Det handlar om de prover som Mars-rovern Perseverance har börjat samla in sedan den landade på Mars förra året.
Enligt den nya planen, där även den europeiska rymdmyndigheten ESA är inblandade, kommer NASA att skicka två farkoster till Mars som ska användas för att transportera Perseverances prover tillbaka till jorden. Farkosten Sample Retrieval Lander kommer att landa på Mars och då ha med sig två minihelikoptrar som baseras på samma design som NASA:s Mars-helikopter Ingenuity. Landaren kommer även att ha med sig den raketliknande provbehållaren Mars Ascent Vehicle samt ESA:s Sample Transfer Arm.
De båda minihelikoptrarna är tänkta att kunna användas för att samla in de provtuber där Perseverance samlat in material från Mars medan Sample Transfer Arm sedan ska överföra dessa till Mars Ascent Vehicle. Sample Transfer Arm ska även användas för att föra över prover direkt från Perseverance till Mars Ascent Vehicle. När sedan proverna är överförda till Mars Ascent Vehicle ska denna skjutas upp från Mars för att docka med farkosten Earth Return Orbiter vilken sedan ska återvända till jorden med proverna.
På konceptbilden ovan syns en av de nya minihelikoptrarna, Perseverance, Earth Return Orbiter, Mars Ascent Vehicle samt Sample Retrieval Lander där Sample Transfer Arm sitter monterad. Enligt NASA:s nya plan så är tanken att Earth Return Orbiter ska skjutas upp till Mars 2027 medan Mars Ascent Vehicle är planerad att bege sig dit 2030. Skulle den tidsplanen hålla, och allt annat klaffa, skulle proverna från Perseverance kunna vara tillbaka på jorden någon gång under 2033.
Läs gärna våra regler!