NASA har snackat lite mer om planerna på att bygga ett nytt rymdteleskop som skulle kunna hitta planeter där liv som vi känner till det skulle kunna existera. Det eventuella teleskopet går än så länge under namnet Habitable Worlds Observatory (HWO) och är tänkt att ligga i en omloppsbana runt solen, precis som James Webb-teleskopet som sköts upp till rymden 2021.

Tanken bakom HWO är att det skulle vara speciellt utvecklat för att kunna avgöra om exoplaneter i den så kallade guldlocks-zonen runt en stjärna skulle kunna vara beboeliga. Science skriver att HWO skulle vara något slags mellanting mellan två tidigare koncept från NASA. Det handlar om de båda koncepten Large Ultraviolet Optical Infrared Surveyor, (LUVOIR), som syns på bilden ovan, och Habitable Exoplanet Imaging Mission (HabEx) som syns här nedanför.

NASA planerar även för att HWO skulle kunna gå att servas och repareras med hjälp av obemannade robotfarkoster, något som skulle kunna utöka teleskopets livslängd. För att HWO ska kunna byggas krävs dock många miljarder dollar vilka NASA hoppas kunna få från den amerikanska staten. Skulle så bli fallet så tror man att HWO skulle kunna lyfta från jorden någon gång i början av 2040-talet.