Igår landade Boeings rymdfarkost CST-100 Starliner återigen på jorden efter att ha tillbringat något dygn i omloppsbana runt jorden. Landningen rapporteras ha gått som NASA och Boeing planerat vilket gör det hela till ett någorlunda lyckat avslut på ett uppdrag som i övrigt får betraktas som ett misslyckande för NASA och Boeing.

När Starliner sköts upp från jorden i fredags var tanken att den obemannade farkosten skulle ta sig till den internationella rymdstationen ISS och docka med den. Ett mjukvarufel på Starliner ska dock ha gjort att farkosten inte tog sig till ISS på grund av att man missade att lägga sig i den aktuella omloppsbanan runt jorden som krävdes för detta.

Lite mera specifikt ska det ha varit en timer på Starliner som gick 11 timmar fel av någon anledning. Detta ska ha gjort att man gjorde av med för mycket bränsle för snabbt vilket i sin tur ledde till att Starliner inte tog sig till den utsedda omloppsbanan.

Efter Starliner åter var på jorden sa Boeings rymdchef Jim Chilton att man nu skulle börja analysera data från farkosten för att ytterligare analysera vad som gick fel och vad som gick rätt under Starliners första tripp till rymden. Därefter kommer man tillsammans med NASA att besluta om tidsplanen för att skicka astronauter till ISS med Starliner fortsatt står fast. Enligt den planen är tanken att Starliner ska ta astronauter till ISS någon gång under 2020.

Att Starliner inte lyckades docka med ISS lär hur som helst antagligen leda till vissa förseningar för bemannade rymdfärder till ISS med Starliner. Gänget bakom Starliner är dock redan rätt luttrade när det gäller förseningar. När man började planera för Starliner var tanken att den skulle kunna flyga astronauter till ISS redan 2017.