Nästa månad drar en ny forskningsexpedition igång som ska försöka avgöra huruvida det så kallade Loch Ness-monstret finns eller har funnits i den skotska sjön Loch Ness.
Forskarna har tänkt att leta efter så kallat e-DNA (environmental DNA) vilket man tidigare bland annat använt för att övervaka marint liv som till exempel valar och hajar. e-DNA är rester av DNA som finns i omgivningen utanför en organism. Det vill säga saker som till exempel hudavskrapningar, saliv, avföring, hårstrån och annat. Professor Neil Gemmell från Nya Zeeländska University of Otago säger:
"This DNA can be captured, sequenced and then used to identify that creature by comparing the sequence obtained to large databases of known genetic sequences from hundreds of thousands of different organisms."
Det första dokumenterade fallet då Loch Ness-monstret ska ha siktats ska ha varit på 500-talet och den senaste expeditionen som letade efter monstret skedde för två år sedan. Forskningsexpeditionen som drar igång nästa månad kommer att utföra en hel del annat forskningsarbete och Loch Ness-monstret använder man antagligen mest som någon slags PR-bonus. Professor Gemmell säger:
"While the prospect of looking for evidence of the Loch Ness monster is the hook to this project, there is an extraordinary amount of new knowledge that we will gain from the work about organisms that inhabit Loch Ness."
