Det har nu gått lite över två veckor sedan NASA:s senaste Mars-farkost Perseverance landade på den röda planeten. I slutet av förra veckan var det dags att för rovern att testa sin körduglighet på Mars och nu rapporterar NASA att denna verkar vara tillfredsställande.

Det var den fjärde mars som Perseverance under 33 minuter förflyttade sig 4 meter framåt, tog en sväng och sedan körde ytterligare 2,5 meter tillbaka mot sin landningsplats. Anais Zarifian från NASA:s Jet Propulsion Laboratory säger om Perseverance första mobilitetstest på Mars:

"When it comes to wheeled vehicles on other planets, there are few first-time events that measure up in significance to that of the first drive. This was our first chance to ‘kick the tires’ and take Perseverance out for a spin. The rover’s six-wheel drive responded superbly. We are now confident our drive system is good to go, capable of taking us wherever the science leads us over the next two years."

När nu Perseverance har lämnat sin landningsplats, om än inte färdats särskilt långt från denna, så har NASA även namngett platsen för landningen. Platsen kommer hädanefter gå under det inofficiella smeknamnet "Octavia E. Butler". Det är ett namn NASA tagit för att hylla den amerikansk scifi-författarinnan med samma namn. Butler har bland annat skrivit scifi-böcker som till exempel "Kindred", "Bloodchild", "Speech Sounds", "Parable of the Sower", "Parable of the Talents" samt "Patternist"-serien.