Inatt svensk tid genomförde rymdföretaget Rocket Lab ett första test där man skulle kolla om ett av raketstegen i deras Electron-raket kunde återvända i oskadat skick till jorden. Detta är något man hoppas kunna göra framöver för att kunna återanvända delar av raketen, ungefär som SpaceX gör med sina Falcon 9-raketer.

Raketstegen från Falcon 9 landar dock på jorden med hjälp av bromsraketer. Rocket Lab har istället tänkt att använda fallskärmar för att låta deras betydligt mycket mindre raketsteg återvända till jorden. Detta verkar vara något som Rocket Lab lyckades med för första gången i natt då ett av Electron-raketens raketsteg landade i Stilla Havet med hjälp av en fallskärm.

Huruvida raketsteget kommer gå att återanvända finns det än så länge inga uppgifter om. Sannolikt är så inte fallet och det är inte heller planen, nattens test genomfördes för att se om det ens var möjligt att få raketsteget att landa intakt på jorden. Framöver hoppas Rocket Lab fånga upp fallskärmen och dess tillhörande last med hjälp av en helikopter innan raketstegen landar i havet.

Förutom att testa sin fallskärmslösning så levererade Rocket Labs "Return to Sender"-uppdrag även 30 mindre satelliter som sattes i omloppsbana runt jorden i natt svensk tid.

Ni kan kolla in själva uppskjutningen av Rocket Labs senaste Electron-uppskjut i klippet ovanför. Där syns även separationen av raketen och trädgårdstomten "Gnome Chompski" som Valves grundare Gage Newell donerat tillsammans med lite pengar till Rocket Lab.

Här nedan hittas en tweet från Rocket Labs grundare Peter Beck som visar delar av den utfällda fallskärm som tog ett av Electron-raketens raketsteg tillbaka till jorden.