Snart åker Intuitive Machines till månen igen
Ska ta med sig den hoppande roboten Grace dit
Athena
I slutet av den här månaden är det planerat att det amerikanska rymdföretaget Intuitive Machines ska påbörja resan mot sin andra månlandning, något som sker efter att man landade sin månlandare Odysseus på månen för ett år sedan.
Intuitive Machines nya månlandare heter Athena och är precis som Odysseus av modellen som företaget kallar för Nova-C. Ombord på Athena finns den lilla robothopparen Grace, som tagit sitt namn efter den amerikanska matematikern och programmeraren Grace Hopper. Efter att Athena har landat på månen är tanken att Grace ska kopplas bort från farkosten och förflytta sig över månens sydpol genom att hoppa fram på månens yta.
Den 35 kg tunga roboten är planerad att göra fem hopp som kommer att ta den upp till 100 meter över månens yta. Målet är att Grace ska hoppa ner i månkratern "Crater H" och förhoppningsvis även kunna hoppa ur denna. Kommunikationen mellan Grace och Athena är tänkt att ske via något som kallas för "Lunar Surface Communication System" som är utvecklat av Nokia och finansierat av NASA. Det beskrivs som det första 4G/LTE-nätverket som använts på månen.
Den 26 mars öppnar Athenas uppskjutningsfönster och det kommer att vara öppet i fyra dagar. Månlandaren kommer att lämna jorden med hjälp av en av SpaceX Falcon 9-raketer. Här nedanför syns en illustration på hur det kan komma att se ut efter att Grace börjat hoppa runt på månen.
Grace
Läs gärna våra regler!