ULA:s Vulcan-raket ska skjutas upp på måndag
Ska konkurrera med SpaceX Falcon Heavy
På måndag är det äntligen dags för en första uppskjutning av United Launch Alliance (ULA) stora raket Vulcan Centaur. Raketen är tänkt som en efterföljare till ULA:s nu pensionerade raketer Atlas V och Delta IV, raketer som använts för att skicka bland annat Curiosity och Perseverance till Mars, New Horizons till Pluto och OSIRIS-REx till det binära asteroidsystemet Didymos.
Vulcan Centaur är en tvåstegsraket som är 61,6 meter hög och kan lyfta cirka 27 ton material till jordens lägre omloppsbana, LEO. Det kan jämföras med SpaceX 70 meter höga Falcon Heavy-raket som kan lyfta 63,8 ton till LEO. Vulcan Centaur är, till skillnad från Falcon Heavy, inte återanvändbar.
Kostnaden för att skicka upp en last med Vulcan Centaur ligger på runt 100 miljoner dollar, ungefär lika mycket som det kostar att använda Falcon Heavy. USA har traditionellt ofta vänt sig till ULA, ett företag som samägs av Boeing och Lockheed Martin, för sina lite mer avancerade rymduppskjutningar. På senare år har dock även SpaceX fått ta del av dessa kontrakt. Huruvida ULA på allvar kommer att kunna konkurrera med SpaceX med Vulcan Centaur återstår att se.
Här nedan hittas ett kort klipp från ULA där man berättar lite mer om Vulcan Centaur och dess första färd till rymden. Vi återkommer givetvis nästa vecka för att rapportera om hur den första uppskjutningen av raketen har gått.
Läs gärna våra regler!