De tre forskarna Harvey J. Alter, Michael Houghton och Charles M. Rice får årets Nobelpris i fysiologi eller medicin meddelade Nobelförsamlingen vid Karolinska Institutet tidigare idag.

De tre får priset för att sin forskning som ledde fram till upptäckten av viruset hepatit C. Varje år smittas över 70 miljoner människor av hepatit C och viruset ligger bakom flera tusen dödsfall varje år. Nobelförsamlingen skriver om årets pristagare:

"Harvey J. Alter, Michael Houghton och Charles M. Rice gjorde banbrytande upptäckter som innebar att ett helt nytt virus – hepatit C-virus – kunde identifieras. Redan tidigare hade hepatit A- och B-virus upptäckts vilket var stora medicinska genombrott, men en stor andel fall av blodöverförd hepatit förblev oförklarade. Upptäckten av hepatit C-virus innebar att den kvarstående höga risken för blodsmitta kunde förklaras. Genombrottet möjliggjorde utveckling av blodtester och nya läkemedel som har räddat miljontals människoliv."

Årets nobelpris delas ut 10 december men i år kommer det på grund av pandemin inte att bli någon traditionell nobelbankett i samband med utdelningen. Exakt hur själva prisutdelningen kommer att gå till är något som Nobelstiftelsen fortfarande planerar inför. De har tidigare skrivit i ett pressmeddelande:

"Nobelstiftelsen planerar för att kunna genomföra prisceremonierna i Oslo och Stockholm i nya former som tar hänsyn både till restriktionerna kring social distansering och det faktum att bara några eller kanske inga pristagare deltar på plats. Samtidigt undersöks olika sätt att överlämna medalj och diplom till pristagare i deras hemländer. Vi andra tillfällen då pristagare haft svårt att resa har överlämningen exempelvis skett på konsulat och ambassader."

Här ovanför kan ni kolla in en repris av årets tillkännagivande av vinnarna av Nobelpris i fysiologi eller medicin.