NASA har skrivit kontrakt med Richard Bransons rymdföretag Virgin Galactic där företaget ska hjälpa NASA med att utveckla framtida rymdturism på den internationella rymdstationen ISS.

Kontraktet innebär inte att Virgin Galactic ska flyga turister eller andra privatpersoner till rymdstationen utan inkluderar att hitta personer som är intresserade, och har råd, med detta. Förutom det så ska Virgin Galactic antagligen även fixa kontrakt med andra företag som i sin tur ska ta intresserade till ISS. I dagsläget skulle det handla om företagen SpaceX och Boeing eller Ryssland. Utav dessa tre är det bara Ryssland och SpaceX som än så länge har skickat bemannade farkoster till ISS. Boeing kommer dock antagligen att göra det förhållandevis snart och säkerligen innan det ens blir tal om att skicka privatpersoner till ISS genom NASA.

Tanken är även att Virgin Galactic ska stå för utbildningen, antingen själva eller tillsammans med partners, av de privatpersoner som någon gång i framtiden kanske får möjligheten att besöka den amerikanska delen av ISS.