Jag är på Airbus Summit hemma hos Airbus i Toulouse och här har man precis visat upp en ny version av hur man ser att ett vätgasdrivet flygplan kommer eller skulle kunna se ut.

Vätgas är lite den heliga gralen för flygindustrin, om man lyckas knäcka den nöten så har man löst utsläppen som flyget bidrar med idag. Man har inte bara tagit bort CO2-utsläppen utan också andra problem som med contrails. Men det finns fortfarande en hel del problem att lösa.

Den stora nyheten med dagens release är att man nu gått från sex till fyra motorer. Jag frågade Glenn Llewellyn, chef för Airbus ZEROe-projekt, om målet var att komma ner till två motorer.

– Kanske. Om det första vätgasdrivna flygplanet från oss kommer att ha två eller fyra motorer är fortfarande inte bestämt. Två motorer har sina fördelar, som färre saker att serva, men det blir andra effekter om man går från fyra till två motorer. Just nu är fyra motorer det bästa, men det kan ändras.

Airbus räknar med att det första vätgasdrivna flygplanet kommer att levereras till kund under andra halvan av 2030-talet. Det är alltså en bit dit, men det är mycket som behöver göras innan ett flygplan kommer ut från fabriken. Dels ska allt testas, certifieras och godkännas. Vilket är lite extra knepigt när man jobbar med ett nytt bränsle som vätgas.

Glenn Llewellyn till vänster

Enligt Glenn finns det inte heller några färdiga lösningar att hämta för Airbus utan man får göra allt själva. Den elektriska motor som man har i dagsläget är helt utvecklad av Airbus själva.

Vätgas kan lösa en del av de utsläpp som flygindustrin släpper ut, men det är inte en lösning på allt. Det flygplan som man räknar med att släppa om 10 år kommer att ha plats för runt 100 passagerare och vara ett kortdistansflyg. För längre flygningar och för flygplan med fler passagerare ombord kommer traditionell drivning fortfarande att vara det bästa alternativet och där fokuserar Airbus mycket på miljöbränslen.

Något som Airbus uppenbart är frustrerade över är att det går segt för vätgas på andra plan. Det måste ju faktiskt finnas vätgas som är framställt på ett grönt sätt på de flygplatser som man flyger mellan. Det är mycket politik som behöver lösas på detta området och en stökig omvärld är inte helt optimal för detta.