Facebook slutar lämna ut data till Hongkongs myndigheter
Efter att Kina infört kontroversiell säkerhetslag där

Facebook meddelade idag att de och deras tjänst WhatsApp tillsvidare inte kommer att lämna ut data om sina användare till myndigheterna i Hongkong. Detta är något som sker efter det att Kina nyligen införde en kontroversiell säkerhetslag i regionen. Säkerhetslagen innebär bland annat att Hongkongs myndigheter förhållandevis godtyckligt kan gripa medborgare i regionen om de anser att dessa på något sätt irriterar Kinas ledning. Detta är något som många människorätts-aktivister tror kommer att leda till att Hongkong-borna på sikt kommer att förlora både sin yttrandefrihet och sina demokratiska rättigheter. Facebook och WhatsApp är blockerade i Kina men har, åtminstone fram tills nu, gått att använda i Hongkong.

Tim Cook försvarar att Apple tog bort kartapp i Hongkong
Apples vd uppger att appen användes för våldsamheter

Apple drabbades i veckan av massiv kritik efter att man plockat bort kartappen HKmap.live från App Store i Hongkong men nu försvarar Apples vd Tim Cook beslutet och förklarar närmare varför man tog bort appen. I ett inlägg på en intern sajt för Apples anställda skriver Cook att man hade fått trovärdiga rapporter, både från polisen och andra i Hongkong, att HKmap.live ibland ska ha använts av våldsverkare som attackerat enskilda poliser efter de lokaliserat dessa via appen. Cook ska bland annat ha skrivit: "It is no secret that technology can be used for good or for ill. This case is no different. This use put the app in violation of Hong Kong law. Similarly, widespread abuse clearly violates our App Store guidelines barring personal harm.National and international debates will outlive us all, and, while important, they do not govern the facts. In this case, we thoroughly reviewed them, and we believe this decision best protects our users." Även nyhetsappen Quartz ska ha blivit bortplockad från App Store i Hongkong efter att de rapporterat om demonstrationerna där men detta var inget som Cook kommenterade igår.

Twitter raderar 170.000 konton som spred kinesiska lögner
Har även raderat konton kopplade till Ryssland och Turkiet

Twitter har meddelat att man raderat över 170.000 konton från sin tjänst vilka har använts för att sprida propaganda kopplad till den kinesiska diktaturen. Det ska framför allt ha handlat om vilseledande information om coronaviruset, den pågående pandemin samt demokratirörelsen i Hongkong. Twitter skriver i ett inlägg att 23.750 konton av dem man raderat ingick i ett nätverk som spred desinformation på tjänsten medan ytterligare 150.000 av de raderade kontona användes för att förstärka och retweeta budskap med lögner. Det verkar dock inte ha varit någon särskilt lyckad desinformations-kampanj från Kina och Twitter skriver: "Despite the volume, the core 23,750 accounts we are publishing to the archive were largely caught early and failed to achieve considerable traction on the service, typically holding low follower accounts and low engagement. Of the approximately 150,000 amplifier accounts, the majority had little to no follower counts either and were strategically designed to artificially inflate impression metrics and engage with the core accounts. " Förutom att radera 170.000 "kina-konton" uppger Twitter att man vidtagit liknande åtgärder mot 1152 konton som spridit desinformation som man kopplat till ryska intressen och 7340 konton som Twitter anser har gjort samma sak för den turkiska regeringen och landets president Recep Tayyip Erdogan.

Google och Facebook lägger ner kabelplaner till Kina
På grund av politik

Google och Facebook har meddelat att de tillsvidare inte kommer att drifta sin Stilla Havs-kabel Pacific Light Cable Network (PLCN) mellan USA och Hongkong tillsammans med de kinesiska partners som är delägare i kabeln. Anledningen till det uppges vara att amerikanska myndigheter inte velat godkänna att Google och Facebook aktiverar kabeln för trafik mellan USA och Kina. Google, Facebook och deras kinesiska samarbetspartners meddelade 2016 att man skulle börja bygga PLCN vilket skulle bli den första undervattenskabeln som kopplade ihop Hongkong direkt med USA. Att amerikanska myndigheter inte velat ge PLCN tillstånd för att skyffla data mellan USA och Hongkong beror på att fyra av de sex fiberparen i kabeln ägs av det kinesiska bredbandsföretaget Dr Peng Telecom & Media Group. Det är ett privat kinesiska företag men uppges ha starka kopplingar till kinesiska Huawei, ett företag som amerikanska myndigheter länge sett som ett potentiellt hot mot USA:s säkerhet. Facebook och Google har nu istället skickat in ansökningar om att bara få drifta sina respektive par i PLCN-kabeln. Dessa skulle då i Googles fall gå mellan USA och Taiwan och Facebooks mellan USA och Filippinerna.

Google får tillstånd att drifta sin Stilla Havs-kabel
Fast inte hela vägen till Hongkong

Google har nu fått tillstånd att börja använda Stilla Havs-kabeln Pacific Light Cable Network (PLCN), en fiberkabel som Google, Facebook och kinesiska Telecom & Media Group började bygga för fyra år sedan. Då såg världen lite annorlunda ut och de spänningar som finns mellan USA och Kina idag fanns inte riktigt på horisonten då. När kabeln var klar förra året ansåg dock det amerikanska justitiedepartementet att kabeln skulle kunna hota USA:s nationella säkerhet. På grund av det så meddelade både Google och Facebook att de tillsvidare inte skulle använda kabeln som går från Los Angeles till Hongkong, Filippinerna samt Taiwan. Efter det att Google nu har ansökt om att få använda PLCN för att koppla ihop sitt datacenter i Taiwan med sina amerikanska datacenter så har det amerikanska justitiedepartementet godkänt detta. Google kommer dock fortsatt inte få använda kabeln för att skicka trafik till och från Hongkong. Huruvida även Facebook nu kommer att begära undantag för att få använda delar av PLCN finns det än så länge inga uppgifter om.

TikTok lämnar Hongkong
För att Kina inte gillar yttrandefrihet?

Nyhetsbyrån Reuters uppger att det kinesiska företaget Bytedance kommer att dra tillbaka sin app TikTok från Hongkong. Detta är något företaget gör efter det att Kina infört en ny säkerhetslag i Hongkong vilken kraftigt begränsar invånarnas yttrandefrihet. Även om TikTok är en kinesisk app finns den inte tillgänglig i Kina. Där har Bytedance istället släppt klonen Douyin som jag antar har betydligt mycket striktare censur än TikTok. Att Bytedance nu drar tillbaka TikTok från Hongkong kan vara ett sätt för företaget att fortsatt kunna låtsas som att TikTok inte övervakas av kinesiska myndigheter. Detta för att fortsatt kunna kränga appen till oss i västländer. Det är väl inte helt omöjligt att Bytedance planerar att ersätta TikTok med Douyin även i Hongkong. USA har nu börjat kolla på att blockera TikTok i landet, något som inte skulle vara helt konstigt då de flesta amerikanska sociala medie-appar som finns är blockerade i Kina. USA:s utrikesminister uppgav igår att man undersöker möjligheten att banna TikTok från den amerikanska marknaden. I en intervju med Fox News sa Mike Pompeo bland annat att man bara skulle ladda ned TikTok "if you want your private information in the hands of the Chinese Communist Party".