Lyckad långmila-service av satellit
Satellit servar annan satellit i rymden
Det amerikanska rymd- och försvarsföretaget Northrop Grumman meddelade i slutet av förra veckan att man lyckats serva en av amerikansk kommunikations-satellit som befunnit sig i omloppsbana runt jorden de senaste 19 åren.
Det är kommunikations-satelliten Intelsat-901 som skickades upp till rymden 2001 och pensionerades förra året som har fått påhälsning av Northrop Grumman "service-satellit" Mission Extension Vehicle-1 (MEW-1). De båda satelliterna dockade med varandra i slutet av februari vilket var första gången ett privat företag genomförde en sådan manöver.
Nu är tanken att MEW-1 ska sitta fastkopplad vid Intelsat-901 vilket kommer att ge satelliten ytterligare fem års livslängd. Därefter är tanken att Intelsat-901 ska pensioneras ytterligare en gång och då ska MEW-1 åka vidare att ge någon annan satellit ett lite längre liv. Man tror att MEW-1 kan pyssla med detta i cirka 15 år innan det är dags för service-satelliten att själv gå i pension.
Northrop Grumman har dock redan nu meddelat att man kommer att skicka upp ytterligare service-satelliter till rymden. Här näst står Mission Extension Vehicle-2 (MEW-2) på tur. Den är tänkt att skickas upp i omloppsbana runt jorden i slutet av det här året och när den väl är på plats är tanken att den ska serva satelliten Intelsat-1002.
Läs gärna våra regler!