RNA utvunnit ur utrotad art för första gången
Från en uppstoppad pungvarg i Stockholm
Forskare på Stockholms universitet har lyckats utvinna RNA (ribonukleinsyra) från en tasmansk tiger, även kallad pungvarg, en djurart som varit utrotad i nästan ett sekel. RNA:t som nu utvunnits fick man från en pungvarg som dog för cirka 130 år sedan och som förvarats i rumstemperatur på Naturhistoriska museet i Stockholm (bilden ovan).
Tidigare har man trott att RNA-molekyler bryts ner och försvinner några veckor efter att ett djur har dött, något som forskarna nu alltså har motbevisat. Forskarna bakom studien tror att det här skulle kunna leda till genombrott i forskning om virus. Många virus består enbart av RNA och det har därför varit svårt att studera hur virus sett ut historiskt sett. Nu kanske det blir möjligt att följa hur virus utvecklats genom århundradena genom att ta prover på torkade djurhudar. Love Dalén, professor i evolutionär genetik vid Stockholms universitet, säger till DN:
– Man kan leta efter coronavirusens förfäder i gamla fladdermusskinn eller titta på föregångaren till hiv i gamla gorilla- och schimpansskinn. Allra mest spännande är det kanske att kolla på influensavirus i gamla fågelskinn.
Här nedan hittas ett 90 år gammalt filmklipp från Hobart Zoo i Australien som visar den sista kända pungvargen innan arten dog ut.
Läs gärna våra regler!