Säg hej till dinosaurien "Hellboy"
Gled omkring på jorden för 68 miljoner år sedan

Forskare i Kanada har hittat en märklig hornbeklädd dinosaurieart som levde för runt 68 miljoner år sedan och som man tror såg ut ungefär som illustrationen ovan. Den har officiellt fått namnet "Regaliceratops peterhewsi", vilket betyder "royal horned face", men man har gett dinosaurien smeknamnet Hellboy då den påminner om seriefiguren med samma namn. Paleontologen Caleb Brown på the Royal Tyrrell Museum of Palaeontology i Kanadensiska Alberta, kommenterar fyndet: "This new animal is definitely one of the weirdest horned dinosaurs. How weird it is really only becomes fully apparent when you compare it to its close relatives, in which case it stands out like a sore thumb." Hellboy tros ha haft ungefär samma storlek som våra största noshörningar och tros ha blivit fem meter lång, haft en mankhöjd på 1,5 meter och vägt runt 1,5 ton.

Forskare hittar dinosaur med skräckinjagande mohikanfrisyr
Säg hej till Bajadasaurus pronuspinax

Forskare i Argentina har presenterat en ny dinosaurieart som man tror vandrade runt i Patagonien för runt 140 miljoner år sedan. Den nya arten har fått namnet "Bajadasaurus pronuspinax" och det mest anmärkningsvärda med den är att den ska ha varit försedd med en "mohikanfrisyr" av spikliknande horn på sin nacke. Forskarna tror att dessa användes för att avskräcka köttätande dinosaurier från att attackera de gräsätande sauropoderna till vilka den nyupptäckte arten hör. Pablo Gallina från National Scientific and Technical Research Council i Argentina säger: "The sauropods are the big dinosaurs with long necks and long tails, but specifically this is a small family within the sauropods which were about 9 or 10 metres in length." Fossilen från Bajadasaurus pronuspinax grävdes upp 2013 och nu har man alltså kunnat konstatera att de kom från en tidigare okänd dinosaurieart.

Släkting till Tyrannosaurus Rex upptäckt i Uzbekistan
Säg hej till Timurlengia euotica

I Kyzylkum-öknen i norra Uzbekistand har forskare hittat fossiler av en äldre kusin till den beryktade dinosaurien Tyrannosaurus Rex. Dinosaurien ska ha levt för runt 90 miljoner år sedan och forskarna har gett den namnet Timurlengia euotica efter uzbeken Timur (Tamerlane) [wiki] som försökte återskapa Djingis Kahns imperium under 1300-talet. Timurlengia ska ha varit ungefär lika stor som en häst och vägt runt 270 kilo vilket kan jämföras med T-Rexens längd på 13 meter och vikt på runt sju ton. Släktet Tyrannosaurus uppstod för runt 170 miljoner år sedan och då var de ungefär lika stora som en människa. Fram tills nu har man undrat hur de första mindre tyrannosaurusarna utvecklades till den enorma T-Rexen. Då Timurlengia levde för cirka 90 miljoner år sedan har forskarna kunnat konstatera att tyrannosaurens enorma storleksutveckling tog fart efter detta föra att 20 miljoner år senare resultera i Tyrannosaurus Rex.

Dinosaurie får namn efter monster från Ghostbusters
Säg hej till Zuul crurivastator

Forskare har namngett en nyupptäckt dinosaurieart efter monstret Zuul som spelar en av rollerna i originalversionen av Ghostbusters. Dinosauriens fullständiga namn är Zuul crurivastator och den blev cirka tre meter lång när den, och andra så kallade ankylosaurer, levde på jorden för cirka 66 - 68 miljoner år sedan. Att dinosaurien fick namnet Zuul förklarar en av forskarna bakom namnet med att den påminde en del om filmmonstret (se bild nedan): "The skull of the new dinosaur has a short, rounded snout, gnarly forehead, and two sets of horns projecting backwards from behind the eyes, just like Zuul." Fossilen efter Zuul visas just nu upp på Royal Ontario Museum och i klippet nedan presenterar den Ontario-födde skådespelaren Dan Aykroyd som medverkade i Ghostbusters dinosaurien.

Förr i tiden hade en del spindlar svans
Säg hej till Chimerarachne yingi

Forskare har hittat fyra exemplar av en utdöd spindelart som var försedd med piskliknande "svans" som forskarna tror att användes för att upptäcka byten och rovdjur i omgivningen. Spindelarten har fått namnet "Chimerarachne yingi" och ska ha levt under krita-perioden. De cirka 100 miljoner gamla exemplaren ska ha varit väl bevarade då då hittades inneslutna i bärnsten i norra Myanmar (Burma). Trots att Chimerarachne yingi kanske ser ännu otäckare ut än dagens spindlar så såg den antagligen inte särskilt skräckinjagande ut för sina samtida dinosaurier då den bara vara cirka 7,5 millimeter lång varav hälften av längden bestod av svansen. Paleontologen Bo Wang säger i ett uttalande: "It is a key fossil for understanding spider origins. Our new fossil most likely represents the earliest branch of spiders, and implies that there was a lineage of tailed spiders that presumably originated in the Paleozoic (the geological era that ended 251 million years ago) and survived at least into the Cretaceous of Southeast Asia." De tidigaste arachniderna, en grupp som bland annat inkluderar spindlar, skorpioner, kvalster och fästingar, dök upp på jorden för ungefär cirka 420 miljoner år sedan. De första "riktiga" spindlarna tros ha uppstått på jorden för runt 315 miljoner år sedan.

Ny dinosaurie-art hittad i Argentina
Säg hej till Tratayenia rosalesi

Igår presenterade forskare information om en nyupptäckt dinosaurie-art vars skelettdelar man hittat i Argentinas Neuquén-provins i Patagonien. Man kallar den nya arten för Tratayenia rosalesi och den kunde bli upp till 9 meter lång. Arten tillhör släktet Tratayenia och den tillhör gruppen megaraptorids som levde på jordens södra halvklot för 85 - 105 miljoner år sedan. Matt Lamanna från Carnegie Museum of Natural History i Pittsburgh säger i en kommentar: "Megaraptorids, although still mysterious, seem to have been a pretty badass bunch of predatory dinosaurs. Using the remains of different species, including Tratayenia, we can make something like a ‘police composite’ of a megaraptorid skeleton. Megaraptorids had long, low skulls that were crammed with lots of small but sharp and serrated teeth, bones that were riddled with air cavities, and powerful forelimbs that were tipped with absolutely ginormous, wickedly hooked claws on the innermost two fingers." Tidigare har forskare gjort några av de mest imponerande fynden av dinosaurier i Patagonien i Sydamerika. Bland dessa finns bland andra Giganotosaurus, Patagotitan, Argentinosaurus och Dreadnoughtus.

Ny bepansrad dinosaurie-art hittad i USA
Säg hej till Akainacephalus johnsoni

Forskare i USA har hittat skelettdelar från en hittills okänd dinosuarieart i delstaten Utah som man gett namnet "Akainacephalus johnsoni". Det handlar om vad som borde ha varit en rätt stöddig dinosaurie som var försedd med både pansar och spikar som antagligen användes som skydd mot köttätande dinosaurier. Akainacephalus johnsoni livnärde sig själv på växter och ska ha blivit 4 - 5 meter lång medan den ska ha varit cirka 1,5 meter hög. Den nyupptäckta dinosaurien tillhör släkter Ankylosaurus som man vet fanns i Asien redan för 150 miljoner år sedan men de första dinosarierna från Ankylosaurus-släkten som man hittat i USA är runt 77 miljoner år gamla.

Ny jättedinosuarie upptäckt i Kina
Säg hej till Lingwulong shenqi

Forskare i Kina har än en gång upptäckt en ny dinosaurieart och den här gången handlar det om den enorma dinosaurien Lingwulong shenqi. Dinosauriens namn betyder typ "Den fantastiska draken från Lingwu" vilket ska vara den by som ligger närmast utgrävningsplatsen där en del fossiler från dinosaurien hittats. Man har än så länge hittat fossiler från tio stycken individer som levde för runt 174 miljoner år sedan. Lingwulong shenqi åt växter och den största exemplaret man hittills hittat fossiler från ska ha varit 17,5 meter lång.

Ny dinosaurie-art upptäckt i Afrika
Säg hej till högljudd åska i gryningen

I Sydafrika har forskare hittat ben från vad som ska vara från en dinosaurie-art man inte kände till sedan tidigare. Benen hittades på gränsen mellan Sydafrika och Leshoto och den nya arten har fått namnet "Ledumahadi mafub". Det betyder ungefär "högljudd åska i gryningen" på det afrikanska språket sesotho. Dinosaurien ska ha levt i Afrika för runt 200 miljoner år sedan och beskrivs som en avlägsen släkting till de lite mer kända dinosaurie-arterna Brontosaurus och Diplodocus. Man uppskattar att en fullvuxen Ledumahadi mafub vägde runt 12 ton vilket är ungefär dubbelt så mycket som de största elefanterna i Afrika idag väger. Det är dock långt ifrån de runt 70 ton som sauropoderna som dök upp 40 - 50 miljoner år efter Ledumahadi mafub kunde väga.

Tidigare okänd släkting till tyrannosaurus rex hittad
Säg hej till Suskityrannus hazelae

Paleontologer har efter 20 år kunnat konstatera att två dinosaurieskelett som hittades i Mexiko 1997 - 1998 kommer från en dinosaurieart som man tidigare inte kände till. Den nyupptäckta arten har fått namnet "Suskityrannus hazelae" och beskrivs som en släkting till den välkända dinosauriearten tyrannosaurus rex. Suskityrannus vandrade på jorden för cirka 92 miljoner år sedan vilket var 27 miljoner år före den jättelika T. Rexen skulle bli topprovdjuret på land. Ett av de två skeletten från Suskityrannus hazelae som hittades i Mexiko för över 20 år sedan hittades av den då 16-årige Sterling Nesbitt som nu även varit inblandad i klassificeringen av den nya arten. Han säger till Gizmodo om upptäckten: "We did not know these fossils represented a tyrannosauroid for more than a decade after they were discovered. It was after many new, small tyrannosauroids from China and North America were found that we could compare our specimen to these others." Även om Suskityrannus hazelae har ett visst släktskap med T. Rex så hade den inte dess skräckinjagande proportioner. Suskityrannus ska ha varit mellan 60 - 90 centimeter hög och vägde mindre än 20 kilo.

Forskare hittar dinosaurieart med fladdermusvingar
Säg hej till Ambopteryx longibrachium

Kinesiska forskare har hittat fossil från en tidigare okänd art som ska ha levt på jorden under juraperioden för cirka 163 miljoner år sedan. Den nyupptäckta arten har fått namnet Ambopteryx longibrachium och det lite speciella med den är att den verkar ha varit försedd med vingar som mer påminner om vingarna hos en fladdermus än fågelvingar. Det gör den till den andra dinosariarten man känner till med den typen av vingar. 2015 hittade forskare fossil från dinosauriearten Yi qi som precis som Ambopteryx var försedd med fladermusliknande vingar. Fossil från Yi qi hittades bara 80 kilometer från fynden efter Ambopteryx man nu gjort och Yi qi tros ha levt cirka 2-3 miljoner efter Ambopteryx. Ambopteryx longibrachium ska ha blivit cirka 30 centimeter lång och vägt runt 300 gram. Man tror att den levde uppe bland träden och kunde använda sina vingar för att glidflyga från dessa. Om dinosauriens vingar även kunde få dinosaurien att lyfta från marken av egen kraft vet man än så länge inte.

Tidigare okänd dinosaurieart hittad i Japan
Säg hej till drakguden Kamuysaurus japonicus

Paleontologer i Japan har hittat fossil från en tidigare okänd dinosaurieart som levde för cirka 72 miljoner år sedan. Man har gett den stora dinosauriearten namnet Kamuysaurus japonicus vilket betyder typ "japansk drakgud". Skelettet man nu har hittat ska vara run åtta meter långt och vara det största dinosaurieskelettet som har hittats i Japan någonsin. Dinosauriearten tillhör släktet hadrosaurider som levde under kritaperioden för 100 - 66 miljoner år sedan. Tidigare har det hittas fossil från samma släkte i andra delar av Asien, Nord- och Sydamerika samt Antarktis. Man tror att dinosarien man nu hittat var runt nio år gammal när den dog och man uppskattar att den cirka åtta meter långa dinosaurien kan ha vägt 5,3 ton, eventuellt mindre om den gick på två ben och inte fyra, något man än så länge inte verkar vara helt på det klara med.

Fossil från tidigare okänt Tyrannosaurus hittad i Kanada
Säg hej till Thanatotheristes degrootorum

I Kanada har man hittat fossil från en tidigare okänd art av dinosauriesläktet Tyrannosaurus vilken ska ha knallat runt på jorden för en sisådär 80 miljoner år sedan. Man kallar den nyupptäckta dinosaurie-arten för Thanatotheristes degrootorum där "Thanatotheristes" betyder typ "Reaper of Death" vilket jag antar att man enklast översätter till "liemannen" på svenska. Namnet "degrootorum" har dinosaurien fått efter John and Sandra De Groot som hittade fossilen i Kanada 2010. Thanatotheristes degrootorum ska vara den äldsta kända tyrannosaurus-arten som hittills hittats i Nordamerika och kunde bli upp till 8 meter lång. Dess mera namnkunniga släkting Tyrannosaurus Rex (tyrann-ödle-kungen) levde i Nordamerika för mellan 65 - 70 miljoner år sedan och kunde bli upp till 12 meter lång.