NASA skriver i en pressrelease att man nu för första gången låtit det fordon man planerar att skicka till Mars nästa år bära sin egen vikt och utrustningen den ska rulla omkring med.

Den än så långe namnlösa rovern är försedd med sex stycken 20,7 tum stora hjul som är tillverkade i aluminum. Alla sex hjulen har egna drivmotorer och de främre respektive bakre hjulparen är även försedda med separata motorer för att svänga. Timelapsen nedan visar när NASA sänkte ner rovern från en travers och lät den stå på egna ben för första gången.

NASA siktar på att skicka upp rovern i sitt Mars 2020-uppdrag i juli nästa år och den förväntas landa på Mars 18 februari 2021. Innan dess så måste dock rovern få ett ballt namn och 1 november avslutas den tävling där amerikanska grundskoleelever har kunnat skicka in namnförslag på NASA:s senaste Mars-fordon. Så förhoppningsvis kan NASA döpa rovern till något passande någon gång under nästa månad.