Northrop Grumman ska förlänga livslängden på satelliter
Fäster jetpack på satelliter som fått soppatorska
Igår sköt det amerikanska rymd- och försvarsföretaget Northrop Grumman upp ett uppdrag vars syfte är att förlänga livslängden på tre satelliter som fått slut på bränsle.
Under uppdraget kommer man att använda farkosten Mission Robotic Vehicle (MRV) som med hjälp av farkostens cirka tre meter långa robotarmar kommer att fästa "jetpacks" kallade Mission Extension Pods (MEP) på tre satelliter vars livslängd då kan öka med upp till sex år.
Det första MRV-uppdraget utförs på uppdrag av de båda satellitoperatörerna SES från Luxembourg och Optus från Australien. Skulle uppdraget lyckas kan företagen spara in miljontals dollar i ersättningskostnader för de uttjänta satelliterna vars livslängd nu utökas.
Northrop Grumman har tidigare genomfört uppdrag som förlängt livslängden på andra satelliter med det man kallar Mission Extension Vehicle (MEV). MRV och MEP är en vidareutveckling av detta.
Bilden högst upp visar MRV till vänster och en MEP till höger. Nedan syns hur MRV såg ut innan den lämnade jorden.
I det första videoklippet nedan syns exempel på hur MRV och MEP är tänkt att användas både för att förlänga livslängden på satelliter såväl som hur MRV skulle kunna användas för att reparera satelliter. I det andra videoklippet kan ni se hur det såg ut när MRV och tre MEP lämnade jorden i en Falcon 9-raket från SpaceX som sköts upp från Launch Complex 40 på Cape Canaveral Space Force Station i Florida.
Läs gärna våra regler!