Northrop Grumman förlänger livet för ännu en satellit
Mission Extension Vehicle ger satelliter ytterligare några år i aktiv tjänst
Illustration av MEV-2 dockad med Intelsat 10-02
Det amerikanska företaget Northrop Grumman har ännu en gång lyckats få en av sina MEV-satelliter (Mission Extension Vehicle) att docka med en annan satellit som ligger i omloppsbana runt jorden. Tanken bakom Mission Extension Vehicle-satelliterna är att dessa ska kunna förlänga livslängden på satelliter så att dessa kan få arbeta på i ytterligare några år.
Förra året lyckades Northrop Grumman MEV-1 docka med Intelsats skrotfärdiga satellit Intelsat-901 och återförde denna till en omloppsbana där den sedan dess återigen skickar data till jorden. MEV-2 har nu dockat med Intelsats aktiva satellit Intelsat 10-02. Den höll på att få slut på bränsle och skulle bli tvungen att skrotas om inte MEV-2 hade kunnat ge den kraft att hålla sig kvar i sin nuvarande omloppsbana runt jorden.
Båda MEV-1 och MEV-2 kommer att hänga kvar vid Intelsats satelliter till 2025 då satelliterna anses vara uttjänade för gott. Därefter kan MEV-satelliterna docka med andra satelliter som kanske vara värda att behålla i några år till. Runt 2035 kommer de båda MEV-satelliterna som nu befinner sig i rymden själva vara redo för skroten.
Intelsat 10-02 fotograferad av MEV-2 med jorden i bakgrunden
Läs gärna våra regler!