Vajsing med Esa:s Merkurius-farkost
Oklart om BepiColombo kan ta sig till solsystemets innersta planet
Den europeiska rymdstyrelsen Esa skriver i ett inlägg att det har uppstått lite problem med deras ambitiösa Merkurius-uppdrag BepiColombo. Förra månaden upptäckte man att det blivit något problem med farkostens kraftsystem, något som man sedan dess har försökt att åtgärda. Efter lite fixande tillsammans med sina partners har kraftsystemet delvis återställts men det fungerar fortfarande inte till 100 procent. Esa skriver:
"A combined team from ESA and the mission’s industrial partners set to work the moment the issue was identified. By 7 May, they had restored BepiColombo’s thrust to approximately 90% of its previous level. However, the Transfer Module’s available power is still lower than it should be, and so full thrust cannot yet be restored."
Det är oklart om kraftsystemet, som det fungerar nu, klarar av att ta BepiColombo till sitt slutliga, och viktigaste mål, att lägga farkosten i omloppsbana runt Merkurius. Där är det sedan tänkt att BepiColombo, som egentligen består av tre farkoster, ska separera och påbörja sina observationer av solsystemets innersta planet. Den nuvarande planen är att BepiColombo ska lägga sig i omloppsbana runt Merkurius i december 2025 och påbörja observationer av planeten under våren 2026.
BepiColombo är ett samarbetsprojekt mellan Esa och den japanska rymdstyrelsen Jaxa. Projektet uppskattas ha kostat 2 miljarder dollar och sköts upp från jorden i oktober 2018. Under sin färd till Merkurius har farkosten gjort ett antal förbiflygningar av planeten och ytterligare fyra sådana är planerade innan farkosten till slut, förhoppningsvis, kan lägga sig i omloppsbana runt planeten.
Läs gärna våra regler!