Microsoft meddelade igår att de tillsammans med partners i 35 länder nu verkar ha orsakat störningar för det stora botnätet Necurs, ett botnät som mestadels tros användas för att skicka spam-mail.

Malwaret bakom Necurs har infekterat runt 9 miljoner datorer runt om i världen enligt Microsofts analys. Microsoft analyserade verksamheten i Necurs botnät under cirka 2 månaders tid och kunde då bland annat se att en av de infekterade datorerna skickade ut runt 3,8 miljoner spam-mail under den tidsperioden. Det innebär med andra ord att de 9 miljonerna datorerna som ingår i Necurs botnät tillsammans har haft potential att skicka ut miljardtals spam om dagen.

Microsoft har haft ögonen på Necurs ända sedan 2012 och verkar nu ha kommit på ett listigt sätt att förhindra Necurs verksamhet. Med hjälp av en algoritm ska Microsoft ha genererat en lista på 6 miljoner internetdomäner som skulle kunna komma att användas av Necurs de kommande 25 månaderna. Genom att meddela världens domänregistratorer vilka domäner det gällde så säger sig Microsoft åtminstone delvis nu ha stängt ner Necurs verksamhet. Förutom det så har en amerikansk domstol nu gett Microsoft rätten att ta kontroll över Necurs amerikanska infrastruktur när det gäller domäner.

Necurs har infekterat datorer runt om i världen med sitt botnet-malware åtminstone sedan 2012. Förutom att ha använts för att skicka spam så misstänks personerna bakom Necurs även ha använt botnätet för att sprida andra malware så väl som aktie- och dejtingbluffar. Amerikansk polis misstänker att Necurs drivs av personer hemmahörande i Ryssland.

Det var länge sedan man hörde någonting från Folding@Home-projektet, men i samband med spridningen av COVID-19 vill Stanford University ha hjälp från våra vilande datorer för att forska om viruset. I ett blogginlägg skriver gänget detta:
By downloading Folding@Home, you can donate your unused computational resources to the Folding@home Consortium, where researchers working to advance our understanding of the structures of potential drug targets for 2019-nCoV that could aid in the design of new therapies. The data you help us generate will be quickly and openly disseminated as part of an open science collaboration of multiple laboratories around the world, giving researchers new tools that may unlock new opportunities for developing lifesaving drugs.

För att vara med och assistera i forskandet behöver ni bara ladda ner och installera Folding@Home, länk har ni här nere till vänster, och sedan välja att donera datorkraft till Folding@home Consortium.

Bonusvideo nedan.

Det multinationella amerikanska företaget Honeywell meddelade igår att man snart kommer att visa upp vad man säger kommer att vara världens kraftfullaste kvantdator.

Enligt företaget kommer deras kommande kvantdator kunna göra beräkningar med 60 stycken så kallade qubitar vilket i teorin gör datorn till den än så länge mest kraftfulla kvantdatorn som presenterats. I dagsläget är det dock svårt att mäta hur kraftfulla kvantdatorer faktiskt är då än så länge inte finns något klart etablerat benchmark-test för dessa.

Det som är mest intressant med Honeywells kvantdator är dock att datorn är uppbyggt runt en annan typ av arkitektur än de kvantdatorer vi tidigare sett från bland andra IBM och Google. Det handlar om en typ av arkitektur som forskare började experimentera med för 20 år sedan och som Honeywell har utvecklat under de senaste tio åren. Gizmodo beskriver arkitekturen som Honeywell använder i sin kvantdator:

"The artificial atoms at the core of quantum offerings from Google and IBM are superconducting loops controlled by radio-frequency pulses stored in a super-cold dilution refrigerator. Honeywell, instead, has developed what it calls a trapped-ion quantum charge coupled device. A 2D system traps ions of the element ytterbium, which serve as the qubits, while a helper atom assists in cooling the ytterbium atoms. Optical pulses put the qubits into their initial states (the quantum version of setting a computer bit to 0 or 1) and then measure the qubits’ final values (either 0 or 1), while further pulses act as the gates, or quantum logic operations between two qubits."

En av fördelarna med arkitekturen som Honeywell använder i sin kvantdator sägs vara att denna ska vara enklare att skala upp till kraftfullare kvantdatorer. Detta är något som krävs för att kvantdatorer någon gång i framtiden faktiskt ska anses vara användbara och kunna konkurrera med dagens superdatorer. De kvantdatorlösningar som har presenterat hittills anses av de flesta vara experimentella maskiner som inte är särskilt användbara i praktiska applikationer.

Honeywell säger i en pressrelease att man kommer att visa upp sin kvantdator någon gång i sommar. Senare kommer även Microsoft Azure-kunder ha möjlighet att ansluta sig till Honeywells kvantdator och göra beräkningar på denna via molnet.

Om två dagar, den 29:e februari, har det gått åtta år sedan Raspberry Foundation släppte den första modellen av sin minidator Raspberry Pi. Detta har stiftelsen tänkt att fira genom att bland annat prissänka en av sina Raspberry Pi 4-modeller.

I ett blogginlägg skriver Raspberry Foundation att tack vare att priserna på RAM-minne konstant sjunker så kan man nu prissänka 2GB-modellen av Raspberry Pi 4 till 35 dollar. Det är lika mycket som Raspberry Pi-modellen man släppte för åtta år sedan kostade då. Den fjärde generationens Raspberry Pi-datorerna har dock betydligt mycket högre prestanda än den som släpptes för åtta år sedan. Raspberry skriver bland annat att Raspberry Pi 4 har 40 gånger högre CPU-prestanda och 10 gånger mer minne än vad den första Raspberry Pi-datorn hade.

Prissänkningen från 45 dollar till 35 dollar för Raspberry Pi 4 med 2GB börjar gälla nu och är permanent. 1GB-modellen, som tidigare kostade 35 dollar, verkar man nu ha tagit bort från sitt sortiment medan 4GB-versionen fortsatt kommer att kosta 55 dollar.

Här kan ni kolla in ett läckt videoklipp som visar upp lite hur Microsofts kommande Android-telefon Surface Duo kommer att fungera.

Som synes i animationen ovan så behöver man inte fälla upp telefonen helt för att hålla kolla på notifikationer som skickats till telefonen, det räcker att glänta på locket för att se dessa. På liknande sätt går det även att se vem som ringer och användaren kan då välja att besvara eller avvisa samtalet utan att fälla upp telefonen helt.

Microsoft kommer att släppa Surface Duo på marknaden senare i år men det finns än så länge varken något spikat releasedatum eller pris på den kommande Microsoft-luren.