Den europeiska rymdstyrelsen ESA har nu valt ut två olika platser på Mars där man antagligen kommer att landa sin ExoMars-farkost 2020. SR skriver att svenska forskare i atmosfärsvetenskap vid Luleå tekniska universitet ska ha hjälpt till med urvalet av platserna.

ESA hade tidigare identifierat tre möjliga landningsplatser på Mars men när man nu ska gå vidare och detaljstudera platserna föll en plats som hette Aram Dorsum bort. De två platserna som nu valts ut heter Mawrth Vallis och Oxia Planum. Båda platserna ligger på planetens norra halvklot. ESA tror att man ska ha bestämt sig för vilken av de båda platserna man till slut väljer för landsättning kommer att bestämmas under 2019.

ExoMars är ett projekt som ESA och den ryska rymdstyrelsen Roscosmos genomför gemensamt. Det handlar om ett projekt i två steg där steg ett bestod i att sätta satelliten Trace Gas Orbiter (TGO) i omloppsbana runt Mars samt att landa farkosten Schiparelli på planetens yta. Det senare av dessa två misslyckades man dock med förra året då en felberäkning gjorde att farkosten kraschade mot planetens yta.